Le autorità canadesi per la sicurezza hanno pubblicato un rapporto sul disastro del sommergibile Titan che si legge come un caso di studio su come non costruire un veicolo sottomarino. Il mezzo in fibra di carbonio lungo 6,7 metri si immerse nell'Atlantico nel giugno 2023 con cinque passeggeri, perse il contatto dopo due ore e fu poi trovato imploso vicino al relitto del Titanic, uccidendo tutti all'istante. Il rapporto del Transportation Safety Board (TSB) canadese incolpa sia i difetti di progettazione che una cultura aziendale intrisa di "pensiero di gruppo" e "bias di conferma".

OceanGate, l'azienda con sede a Washington dietro la spedizione, aveva costruito un sommergibile usando fibra di carbonio - un materiale "senza precedenti" per immersioni umane in acque profonde, secondo gli ispettori. Testarono due modelli in scala 1/3, entrambi falliti a profondità superiori a quella del Titanic. L'azienda modificò poi il progetto per risolvere la "ondulazione degli strati" nella fibra di carbonio, ma non si preoccupò di pratiche ingegneristiche standard come eseguire centinaia di cicli di test su uno scafo a grandezza naturale. Invece, fecero "relativamente pochi test", lasciando la vita a fatica dello scafo un mistero. Il mezzo accumulò danni a ogni immersione - inclusa una collisione nel 2022 con la prua del Titanic e un forte botto durante l'emersione - e fu lasciato all'aperto per quasi un anno tra il 2022 e il 2023. La quattordicesima immersione si rivelò fatale, con il cedimento dello scafo avvenuto 5,397 secondi dopo che l'equipaggio aveva inviato un messaggio di testo a una profondità di oltre 3.000 metri. Il sistema di allarme acustico che avrebbe dovuto avvertirli? "Non ha funzionato come previsto".

Oltre all'ingegneria scadente, il TSB ha scoperto che la cultura di OceanGate era una tempesta perfetta di arroganza e isolamento. I dipendenti che sollevavano preoccupazioni sulla sicurezza venivano "licenziati o se ne andavano", e l'amministratore delegato Stockton Rush - morto nell'implosione - gestiva lo spettacolo con una "mentalità chiusa" che ignorava il dissenso. L'industria dei sommergibili era in gran parte non regolamentata, quindi nessun organismo esterno ha verificato le valutazioni del rischio di OceanGate. Transport Canada mancava di informazioni chiave sul Titan, e nel 2021 il Dipartimento della Pesca e degli Oceani ha notato che il sommergibile non era certificato, assicurato o costruito con materiali standard. Il presidente del TSB, Yoan Marier, ha riassunto: "Da anni chiediamo una sorveglianza normativa più forte nel settore marittimo. Le vite sono a rischio quando le lacune di sicurezza rimangono irrisolte". OceanGate ha pubblicato una dichiarazione di una riga nel luglio 2023 concludendo tutte le operazioni. Scioccante.