A empresa de análise de dados Palantir aprendeu que, na Suíça, o direito de resposta não significa o direito de reescrever a história. Na sexta-feira, o tribunal comercial de Zurique rejeitou 22 dos 23 quesitos do processo da empresa contra a Republik, uma revista suíça independente, decidindo que apenas uma única passagem em uma investigação de um ano justificava uma resposta publicada.

A investigação, publicada em dezembro pela Republik e pelo coletivo de pesquisa suíço WAV, contou o que os jornalistas chamaram de "narrativa do fracasso" — uma espécie rara no ecossistema da Palantir. Através de dezenas de pedidos de acesso à informação, eles descobriram que a Palantir, apesar de operar na Suíça há quase quatro anos, não havia garantido um único contrato governamental. Isso foi aparentemente tão chocante que a empresa decidiu que a melhor ação era processar os mensageiros.

Os artigos causaram repercussão em toda a Europa, levando deputados britânicos e outros funcionários a questionar se a tecnologia da Palantir era necessária para eles. A Palantir, por sua vez, disse que o governo suíço não era um alvo significativo para o crescimento regional — o que é uma maneira de interpretar uma taxa de sucesso de 0%.

A Palantir exigiu que a Republik publicasse uma réplica detalhada com pontos que os jornalistas disseram ir além do escopo de sua investigação. Quando a revista se recusou, a Palantir entrou com uma ação. A lei de mídia suíça permite que os sujeitos solicitem o direito de resposta, mas com ressalvas: deve ser concisa e ater-se aos fatos. O tribunal concordou com a Palantir em exatamente um ponto: uma declaração de que o software Foundry da Palantir foi originalmente desenvolvido para operações de contra-insurgência dos EUA no Afeganistão e no Iraque. Nesse ponto, o tribunal ordenou que a Republik publicasse uma breve contra-declaração.

Quanto aos outros 22 quesitos, a Palantir deve arcar com 95% dos 9.000 francos suíços (US$ 11.300; £ 8.400) em custas judiciais e pagar à Republik 9.900 francos em despesas legais. Nem a Republik nem a WAV são grandes veículos; o caso consumiu uma parte significativa de seus recursos. Jennifer Steiner, cofundadora da WAV, disse: "Foi muito trabalho e tempo investido. Após quatro meses esperando por um veredito, é bom ter uma decisão como esta agora." Balz Oertli, jornalista da WAV, acrescentou: "Investimos um grande esforço neste caso e estamos muito satisfeitos com o resultado."

A Palantir, em um comunicado divulgado pelo Financial Times, adotou um tom magnânimo: "Acolhemos que o tribunal comercial de Zurique confirmou nosso direito de publicar uma contra-declaração. É uma parte crítica do debate aberto em nossa sociedade ouvir ambos os lados sobre tópicos importantes." Presumivelmente, o lado que perdeu 22 dos 23 quesitos fica com menos palavras.