데이터 분석 회사 팔란티어는 스위스에서 답변권이 역사를 다시 쓰는 권리가 아님을 배웠다. 금요일 취리히 상업 법원은 독립 스위스 잡지 '레푸블리크'를 상대로 한 회사의 소송 23건 중 22건을 기각하며, 1년 간의 조사에서 단 한 구절만이 공개 답변을 게재할 가치가 있다고 판결했다.
지난 12월 레푸블리크와 스위스 연구 집단 WAV가 발표한 이 조사는 기자들이 '실패 서사'라고 부른 것을 다뤘다. 이는 팔란티어 생태계에서는 드문 종류다. 수십 건의 정보공개청구를 통해 그들은 팔란티어가 스위스에서 거의 4년 동안 운영되었음에도 단 하나의 정부 계약도 따내지 못했다는 사실을 발견했다. 이는 분명 너무 충격적이어서 회사는 메신저를 고소하는 것이 최선의 행동 방침이라고 결정했다.
이 기사는 유럽 전역에 파장을 일으켰으며, 영국 하원의원과 다른 관리들이 팔란티어의 기술이 자신들에게 필요한지 의문을 제기하게 만들었다. 팔란티어는 스위스 정부가 지역 성장의 중요한 목표가 아니라고 말했다. 이는 0% 승률을 포장하는 한 가지 방법이다.
팔란티어는 레푸블리크가 기자들이 조사 범위를 넘어선다고 말한 세부 반박문을 게재할 것을 요구했다. 잡지가 거부하자 팔란티어는 소송을 제기했다. 스위스 미디어 법은 피대상자가 답변권을 요청할 수 있도록 허용하지만, 간결하고 사실에 충실해야 한다는 조건이 있다. 법원은 팔란티어의 주장 중 정확히 한 가지에 동의했다: 팔란티어의 파운드리 소프트웨어가 원래 아프가니스탄과 이라크에서의 미군 대반란 작전을 위해 개발되었다는 진술이다. 이에 대해 법원은 레푸블리크가 짧은 반대 진술을 게재하도록 명령했다.
나머지 22건에 대해 팔란티어는 9,000 스위스 프랑(약 11,300달러, 8,400파운드)의 법원 비용 중 95%를 부담해야 하며, 레푸블리크에 9,900 프랑의 법률 비용을 지불해야 한다. 레푸블리크와 WAV 모두 대형 매체가 아니며, 이 사건은 그들의 자원 중 상당 부분을 소비했다. WAV의 공동 창립자 제니퍼 슈타이너는 "많은 작업과 시간이 투자되었습니다. 4개월 동안 판결을 기다린 후, 이제 이런 판결을 받게 되어 기쁩니다"라고 말했다. WAV 기자 발츠 외르틀리는 "이 사건에 많은 노력을 기울였으며 결과에 매우 만족합니다"라고 덧붙였다.
파이낸셜 타임즈가 보도한 성명에서 팔란티어는 관대한 어조를 취했다: "취리히 상업 법원이 반대 진술을 게재할 우리의 권리를 확인해준 것을 환영합니다. 중요한 주제에 대해 양측의 의견을 듣는 것은 우리 사회의 열린 토론의 중요한 부분입니다." 아마도 23건 중 22건을 패소한 쪽은 더 적은 단어를 얻을 것이다.