O Título VII da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA) está prestes a expirar à meia-noite de hoje, depois que o Congresso não conseguiu aprovar uma extensão da controversa lei de espionagem. Mas isso não significa que os poderes de espionagem do governo vão desaparecer — eles estão apenas ganhando uma nova sobrevida por meio da inércia burocrática.

A vigilância sob a Seção 702 da FISA “opera sob certificações anuais aprovadas pelo Tribunal FISA”, explicou o Brennan Center for Justice da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York esta semana. A certificação atual permanecerá em vigor até março de 2027, sob a certificação anual emitida pelo Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira em 17 de março de 2026.

“Para pressionar os membros a aceitar um projeto de lei sem reformas significativas, os falcões da vigilância estão alegando que a vigilância da Seção 702 ‘ficará no escuro’ em 12 de junho se o Congresso não renovar a lei”, disse o Brennan Center. “Ao contrário dessa alegação, o Congresso planejou possíveis lapsos e deixou muito claro que a vigilância da Seção 702 pode continuar sob certificações existentes, mesmo que o estatuto expire. Os membros não devem ser intimidados a aprovar uma reautorização sem proteger os americanos do acesso governamental sem mandado às suas comunicações privadas.”

O Cato Institute concorda, com o pesquisador sênior Patrick Eddington escrevendo que “a Seção 702 opera sob certificações programáticas anuais aprovadas pelo Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISC), juntamente com as diretrizes emitidas aos provedores sob elas. Sob a disposição de transição da Lei de Emendas à FISA, as aquisições autorizadas por certificações e diretrizes em vigor no momento da expiração podem continuar até que essas certificações expirem.”

O deputado Jamie Raskin (D-Md.) disse que “as atividades de vigilância do governo continuarão inalteradas” após sexta-feira, de acordo com a CBS News. “Tudo o que já foi autorizado e certificado já está em andamento, e as autorizações atuais da FISA continuarão inalteradas, pelo menos até 17 de março de 2027”, disse ele.

O Título VII, incluindo a Seção 702, foi adicionado à lei FISA em 2008. Foi reautorizado pela última vez em 2024, quando o presidente Biden sancionou um projeto de lei para continuar e expandir a vigilância sem mandado sob a Seção 702.

“A Seção 702 da FISA permite que agências de inteligência dos EUA espionem alvos estrangeiros sem um mandado, mas a prática constantemente captura as comunicações de americanos que estão em contato com pessoas fora do país”, disse o Electronic Privacy Information Center (EPIC) ontem. “É uma brecha que as agências governamentais têm explorado cada vez mais para vigiar americanos sem ter que obter permissão do tribunal.”

Em março, dois democratas e dois republicanos contrários à ampla autoridade de espionagem da lei apresentaram um projeto para limitar a capacidade do governo de obter comunicações privadas de americanos sem mandado. Esta semana, os legisladores não conseguiram aprovar nem mesmo uma extensão de curto prazo da FISA em meio a disputas sobre as reformas de vigilância propostas e a escolha do presidente Trump de Bill Pulte como diretor interino de inteligência nacional. Pulte não tem experiência em segurança nacional; ele liderou anteriormente a Agência Federal de Financiamento Habitacional e usou o cargo para acusar críticos de Trump de fraude hipotecária.

Enquanto alguns republicanos buscaram reformas da FISA, o líder da maioria na Câmara, Steve Scalise (R-La.), disse ao Politico que “qualquer um que vote ‘não’ está fazendo um voto perigoso que coloca vidas americanas em risco”.

Argumentos de que os esforços de vigilância podem sofrer com a expiração da lei antes mesmo de março de 2027 exigem alguma especulação. Como escreve a NPR, os provedores de serviços de comunicações eletrônicas “ainda serão legalmente obrigados a entregar material às agências de inteligência. Ainda assim, alguns legisladores temem que as empresas obrigadas a entregar comunicações possam tentar desafiar a lei no tribunal, possivelmente levando a uma janela indeterminadamente longa durante a qual param de fornecer inteligência.”

Os membros da Câmara saíram para um recesso após as tentativas de ontem de estender a lei.