Titel VII des Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) soll um Mitternacht auslaufen, nachdem der Kongress es versäumt hat, eine Verlängerung des umstrittenen Spionagegesetzes zu verabschieden. Aber das bedeutet nicht, dass die Überwachungsbefugnisse der Regierung verschwinden – sie bekommen nur durch bürokratische Trägheit einen neuen Mietvertrag.

Die Überwachung gemäß Abschnitt 702 von FISA „erfolgt unter jährlichen Zertifizierungen, die vom FISA-Gericht genehmigt werden“, erklärte diese Woche das Brennan Center for Justice an der New York University School of Law. Die aktuelle Zertifizierung bleibt bis März 2027 in Kraft, basierend auf der jährlichen Zertifizierung, die das Foreign Intelligence Surveillance Court am 17. März 2026 ausgestellt hat.

„Um Druck auf die Abgeordneten auszuüben, einem Gesetz ohne sinnvolle Reformen zuzustimmen, behaupten Überwachungsbefürworter, dass die Überwachung nach Abschnitt 702 am 12. Juni ‚dunkel‘ werde, wenn der Kongress das Gesetz nicht erneuert hat“, so das Brennan Center. „Entgegen dieser Behauptung hat der Kongress für mögliche Unterbrechungen vorgesorgt und klargestellt, dass die Überwachung nach Abschnitt 702 unter bestehenden Zertifizierungen fortgesetzt werden darf, selbst wenn das Gesetz ausläuft. Die Abgeordneten dürfen sich nicht durch Panikmache dazu drängen lassen, eine Wiederermächtigung zu verabschieden, ohne die Amerikaner vor dem Zugriff der Regierung auf ihre privaten Kommunikationsdaten ohne Durchsuchungsbefehl zu schützen.“

Das Cato Institute stimmt zu: Der Senior Fellow Patrick Eddington schreibt, dass „Abschnitt 702 unter jährlichen programmatischen Zertifizierungen arbeitet, die vom Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) genehmigt werden, zusammen mit den darauf basierenden Anordnungen an die Dienstanbieter. Gemäß der Übergangsbestimmung des FISA Amendments Act können Erfassungen, die durch zum Zeitpunkt des Auslaufens gültige Zertifizierungen und Anordnungen autorisiert sind, bis zum Ablauf dieser Zertifizierungen fortgesetzt werden.“

Laut CBS News sagte der Abgeordnete Jamie Raskin (D-Md.), dass „die Überwachungsaktivitäten der Regierung nach Freitag unverändert fortgesetzt werden“. „Alles, was bereits autorisiert und zertifiziert ist, läuft bereits, und die aktuellen FISA-Autorisierungen werden mindestens bis zum 17. März 2027 unverändert fortgesetzt“, sagte er.

Titel VII, einschließlich Abschnitt 702, wurde 2008 zum FISA-Gesetz hinzugefügt. Zuletzt wurde es 2024 erneuert, als Präsident Biden ein Gesetz unterzeichnete, das die überwachungsfreie Überwachung nach Abschnitt 702 fortsetzte und ausweitete.

„FISA Abschnitt 702 erlaubt es US-Geheimdiensten, ausländische Ziele ohne Durchsuchungsbefehl zu überwachen, aber die Praxis erfasst ständig die Kommunikation von Amerikanern, die mit Personen außerhalb des Landes in Kontakt stehen“, sagte gestern das Electronic Privacy Information Center (EPIC). „Es ist eine Gesetzeslücke, die Regierungsbehörden zunehmend ausgenutzt haben, um Amerikaner zu überwachen, ohne eine gerichtliche Genehmigung einholen zu müssen.“

Im März brachten zwei Demokraten und zwei Republikaner, die gegen die weitreichenden Überwachungsbefugnisse des Gesetzes sind, einen Gesetzentwurf ein, um die Fähigkeit der Regierung einzuschränken, ohne Durchsuchungsbefehl an private Kommunikationsdaten von Amerikanern zu gelangen. Diese Woche scheiterten die Abgeordneten daran, selbst eine kurzfristige Verlängerung von FISA zu verabschieden, aufgrund von Streitigkeiten über vorgeschlagene Überwachungsreformen und der Entscheidung von Präsident Trump, Bill Pulte zum amtierenden Direktor der nationalen Nachrichtendienste zu ernennen. Pulte hat keine Erfahrung in der nationalen Sicherheit; er leitete zuvor die Federal Housing Finance Agency und nutzte die Position, um Trump-Kritiker des Hypothekenbetrugs zu beschuldigen.

Während einige Republikaner Reformen von FISA anstreben, sagte der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Steve Scalise (R-La.), gegenüber Politico: „Jeder, der mit ‚Nein‘ stimmt, gibt eine gefährliche Stimme ab, die amerikanische Leben gefährdet.“

Argumente, dass die Überwachungsbemühungen bereits vor März 2027 unter dem Auslaufen des Gesetzes leiden könnten, erfordern Spekulationen. Wie NPR schreibt, werden Anbieter elektronischer Kommunikationsdienste „weiterhin gesetzlich verpflichtet sein, Material an die Geheimdienste zu übergeben. Dennoch befürchten einige Abgeordnete, dass die Unternehmen, die zur Herausgabe von Kommunikationsdaten gezwungen sind, versuchen könnten, das Gesetz vor Gericht anzufechten, was möglicherweise zu einem unbestimmt langen Zeitfenster führt, in dem sie keine Informationen mehr liefern.“

Die Abgeordneten des Repräsentantenhauses gingen nach den gestrigen Versuchen, das Gesetz zu verlängern, in die Sommerpause.