A partir desta semana, Montana se tornou essencialmente o velho oeste da medicina experimental. Qualquer empresa de biotecnologia com um medicamento que passou por testes preliminares - às vezes em apenas 10 pessoas saudáveis - pode pagar US$ 12.500 a um conselho de revisão recém-criado e, se aprovado, vendê-lo diretamente aos consumidores. A primeira clínica de tratamento experimental deve abrir até o final deste ano, e o preço do medicamento? A empresa decide. Por que deixar as forças de mercado ou a supervisão da FDA atrapalharem a inovação?

A mais recente legislação de direito de tentar de Montana é única, pois não restringe o acesso aos doentes terminais, como fazem outras jurisdições. Aqui, qualquer pessoa que dê consentimento informado e possa pagar pode colocar as mãos em medicamentos experimentais - seja por estar desesperado por um tratamento para uma doença rara ou apenas por querer experimentar um medicamento de longevidade como medida preventiva. Porque quem não quer ser uma cobaia humana em nome de viver para sempre?

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos do estado finalizou recentemente as regras para implementar a lei, exigindo consentimento totalmente informado e um conselho de revisão que inclua um médico certificado em Montana, cientistas especialistas e um eticista. Os apoiadores, como Matt Kaeberlein, um cientista do primeiro conselho, insistem que o processo será rigoroso e responsável. Mas especialistas como Aaron Kesselheim, professor de medicina na Harvard Medical School, estão preocupados com a venda de tratamentos não comprovados sem supervisão da FDA. "Eu estaria preocupado", diz ele, com o eufemismo de alguém que ainda não viu a lista de preços.

O movimento para tornar medicamentos não aprovados mais acessíveis está crescendo, mas a lei de Montana é especial: foi impulsionada por entusiastas da longevidade, em vez dos grupos libertários e de pacientes habituais. O senador estadual Ken Bogner, que apoiou a expansão em 2023, sonha em focar na medicina preventiva em vez de tratar doenças depois que elas aparecem. A Alliance for Longevity Initiatives (A4LI), uma organização sem fins lucrativos dedicada a aumentar a vida humana saudável, ajudou a redigir o projeto de lei.

Entre Niklas Anzinger, um empreendedor de tecnologia e entusiasta da longevidade baseado em Próspera, uma cidade privada em Honduras conhecida por vender terapias experimentais com células-tronco e genes. Ele agora voltou sua atenção para Montana, trabalhando com empresas de biotecnologia não identificadas para redigir um segundo projeto de lei que estabeleceu os termos para clínicas que oferecem medicamentos não aprovados. Essa lei foi aprovada em abril de 2025, e as regras foram finalizadas apenas esta semana - depois do que Anzinger descreve como "levando muito tempo".

Com as regras em mãos, Anzinger e seu colega Stephen Martin estabeleceram a Montana ETRB, o primeiro conselho independente de revisão de tratamento experimental do estado. O conselho inclui James Burke, um oncologista licenciado em Montana; Jessica Flanigan, uma bioeticista libertária conhecida por seu livro Pharmaceutical Freedom; e três pesos pesados da comunidade da longevidade: Felipe Sierra, ex-funcionário sênior do ramo de envelhecimento do NIH e diretor científico da Hevolution Foundation; Matt Kaeberlein, que estudou rapamicina como terapêutica de longevidade; e Jamie Justice, diretor executivo da competição X Prize Healthspan, que tem US$ 101 milhões em prêmios. Um conselho com um incentivo de US$ 101 milhões para encontrar tratamentos antienvelhecimento - o que poderia dar errado?

A Infinita, empresa guarda-chuva de Anzinger, pagará aos membros do conselho uma taxa fixa financiada pelas taxas de inscrição de US$ 12.500. Anzinger insiste que as decisões do conselho são independentes, mesmo que o site do conselho originalmente sugerisse que era um órgão oficial do estado antes de ser atualizado para observar que é um serviço privado administrado pela Montana Governance Services Inc., que está sob o guarda-chuva da Infinita. Porque nada diz independência como uma empresa privada pagando as pessoas que aprovam os medicamentos que seus clientes estão vendendo.

Até agora, duas inscrições foram submetidas: uma da WinSanTor, de Stanley Kim, para um tratamento de neuropatia periférica (atualmente em testes de fase II), e outra para um medicamento para perda auditiva. Kim diz que recebe mensagens de desesperados