Quando a Meta divulgou seu relatório de lucros trimestrais na quarta-feira à noite, um colega apontou como a empresa perdeu US$ 4 bilhões na Reality Labs, a divisão responsável por seus óculos de AR, headsets de VR e software de VR. A princípio, bocejei. A Meta perder US$ 4 bilhões na Reality Labs simplesmente não parecia surpreendente. É um dado adquirido. A Reality Labs perdeu mais US$ 4 bilhões, e também, o céu é azul.
Então percebi que isso em si é notável - para a Meta, as perdas nesta unidade são literalmente um comportamento médio. Nos últimos 21 relatórios trimestrais de lucros, desde 2021, a Meta perdeu um total de US$ 83,5 bilhões na Reality Labs, o que dá uma média de cerca de US$ 4 bilhões em perdas por trimestre. Isso é uma loucura! Igualmente impressionante é que, enquanto a Meta recua de suas ambições no metaverso, seus gastos com IA serão ainda mais astronômicos.
É verdade, não é como se a Meta não tivesse dinheiro. No primeiro trimestre deste ano, a gigante das redes sociais registrou um lucro líquido de US$ 26,8 bilhões, um aumento de 61% em relação ao ano anterior; a receita também aumentou 33% ano a ano, para US$ 56,3 bilhões. Mas apesar de sua base nas redes sociais, o objetivo atual da Meta é manter-se competitiva com líderes em IA como OpenAI e Anthropic. A Meta projetou que gastará entre US$ 125 bilhões e US$ 145 bilhões em 2026, superando as projeções dos analistas e as estimativas anteriores da Meta.
"Estamos aumentando nossa previsão de capex de infraestrutura para este ano", disse o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, em uma teleconferência pública com investidores na quarta-feira. "A maior parte disso se deve a custos mais altos de componentes, especialmente preços de memória [...] Estamos muito focados em aumentar a eficiência de nossos investimentos."
A Meta também gastou muito dinheiro para construir um metaverso que ninguém realmente queria ou se importava. Vai levar ainda mais dinheiro para construir uma superinteligência de IA que (talvez algumas) pessoas realmente queiram. No ano passado, a Meta fez uma cara contratação em massa, roubando mais de 50 pesquisadores e engenheiros de IA de concorrentes, o que ajudou a empresa a lançar seu modelo de IA recém-reformado, Muse Spark, no início deste mês. Embora o CEO Mark Zuckerberg tenha relatado "grandes aumentos" no uso da Meta AI desde esse lançamento, está ficando cada vez mais caro construir e manter produtos de IA.
Na teleconferência de resultados, um investidor preocupado perguntou se a Meta poderia fornecer uma perspectiva para seus gastos de capital em 2027. A resposta não foi tranquilizadora. "Não estamos fornecendo uma perspectiva específica para o capex de 2027 e, francamente, estamos passando por um processo de planejamento muito dinâmico enquanto trabalhamos para determinar quais serão nossas necessidades de capacidade nos próximos anos", respondeu a CFO da Meta, Susan Li. "Nossa experiência até agora tem sido que continuamos a subestimar nossas necessidades de computação."
Assim, apesar de seus impressionantes resultados trimestrais, os investidores da Meta não estão entusiasmados. As ações caíram mais de 5% nas negociações após o fechamento.