Cuando Meta publicó su informe de ganancias trimestrales el miércoles por la noche, un colega señaló cómo la empresa perdió $4 mil millones en Reality Labs, la división responsable de sus gafas AR, cascos VR y software VR. Al principio bostecé. Que Meta perdiera $4 mil millones en Reality Labs simplemente no me pareció sorprendente. Es un hecho. Reality Labs perdió otros $4 mil millones, y también, el cielo es azul.
Entonces me di cuenta de que eso en sí mismo es notable: para Meta, las pérdidas en esta unidad son, literalmente, un comportamiento promedio. En sus últimos 21 informes de ganancias trimestrales, desde 2021, Meta ha perdido un total de $83.5 mil millones en Reality Labs, lo que equivale a un promedio de aproximadamente $4 mil millones en pérdidas cada trimestre. ¡Eso es una locura! Igualmente asombroso es que, mientras Meta se retira de sus ambiciones de metaverso, su gasto en IA será aún más astronómico.
Cierto, no es que Meta no tenga el dinero. En el primer trimestre de este año, el gigante de las redes sociales reportó un ingreso neto de $26.8 mil millones, un aumento del 61% respecto al año anterior; los ingresos también aumentaron un 33% interanual a $56.3 mil millones. Pero a pesar de su base en las redes sociales, el objetivo actual de Meta es mantenerse competitivo con líderes de IA como OpenAI y Anthropic. Meta proyectó que gastará entre $125 mil millones y $145 mil millones en 2026, superando las proyecciones de los analistas y las estimaciones anteriores de Meta.
"Estamos aumentando nuestra previsión de gastos de capital en infraestructura para este año", dijo el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, en una llamada pública con inversores el miércoles. "La mayor parte se debe a costos de componentes más altos, particularmente precios de memoria [...] Estamos muy enfocados en aumentar la eficiencia de nuestras inversiones".
Meta también gastó mucho dinero para construir un metaverso que nadie realmente quería o le importaba. Va a tomar aún más dinero construir una superinteligencia de IA que (tal vez algunas) personas realmente quieran. El año pasado, Meta se embarcó en una costosa ola de contrataciones, robando más de 50 investigadores e ingenieros de IA de competidores, lo que ayudó a la empresa a lanzar su modelo de IA recién renovado, Muse Spark, a principios de este mes. Si bien el CEO Mark Zuckerberg reportó "grandes aumentos" en el uso de Meta AI desde ese lanzamiento, cada vez es más caro construir y mantener productos de IA.
En la llamada de ganancias, un inversor preocupado preguntó si Meta podría proporcionar una perspectiva para sus gastos de capital de 2027. La respuesta no fue tranquilizadora. "No estamos proporcionando una perspectiva específica para el capex de 2027, y, francamente, estamos pasando por un proceso de planificación muy dinámico mientras trabajamos en cuáles serán nuestras necesidades de capacidad en los próximos años", respondió la CFO de Meta, Susan Li. "Nuestra experiencia hasta ahora ha sido que hemos seguido subestimando nuestras necesidades de cómputo".
Así que, a pesar de sus impresionantes resultados trimestrales, los inversores de Meta no están entusiasmados. La acción cayó más del 5% en las operaciones fuera de horario.