Als Meta am Mittwochabend seinen Quartalsbericht veröffentlichte, wies ein Kollege darauf hin, dass das Unternehmen 4 Milliarden Dollar bei Reality Labs verloren hat, der Abteilung, die für seine AR-Brillen, VR-Headsets und VR-Software zuständig ist. Ich gähnte zunächst. Dass Meta 4 Milliarden Dollar bei Reality Labs verliert, schien einfach nicht überraschend. Es ist eine Selbstverständlichkeit. Reality Labs verlor weitere 4 Milliarden Dollar, und der Himmel ist blau.
Dann wurde mir klar, dass dies an sich bemerkenswert ist – für Meta sind Verluste in dieser Sparte buchstäblich durchschnittliches Verhalten. In den letzten 21 Quartalsberichten, die bis 2021 zurückreichen, hat Meta insgesamt 83,5 Milliarden Dollar bei Reality Labs verloren, was einem durchschnittlichen Verlust von etwa 4 Milliarden Dollar pro Quartal entspricht. Das ist irre! Ebenso verblüffend ist, dass Metas Ausgaben für KI noch astronomischer werden, während das Unternehmen von seinen Metaverse-Ambitionen Abstand nimmt.
Zugegeben, es ist nicht so, dass Meta das Geld nicht hätte. Im ersten Quartal dieses Jahres erzielte der Social-Media-Riese einen Nettogewinn von 26,8 Milliarden Dollar, ein Anstieg von 61 % gegenüber dem Vorjahr; der Umsatz stieg ebenfalls um 33 % im Jahresvergleich auf 56,3 Milliarden Dollar. Aber trotz seiner Basis in sozialen Medien ist Metas aktuelles Ziel, mit KI-Führern wie OpenAI und Anthropic konkurrenzfähig zu bleiben. Meta prognostizierte, dass es im Jahr 2026 zwischen 125 und 145 Milliarden Dollar ausgeben wird, was die Analystenschätzungen und Metas frühere Prognosen übertrifft.
„Wir erhöhen unsere Infrastruktur-Capex-Prognose für dieses Jahr“, sagte Meta-CEO Mark Zuckerberg am Mittwoch in einem öffentlichen Gespräch mit Investoren. „Das liegt hauptsächlich an höheren Komponentenkosten, insbesondere Speicherpreisen […] Wir konzentrieren uns sehr darauf, die Effizienz unserer Investitionen zu steigern.“
Meta gab auch viel Geld aus, um ein Metaverse zu bauen, das niemand wirklich wollte oder das ihm am Herzen lag. Es wird noch mehr Geld kosten, eine KI-Superintelligenz zu bauen, die (vielleicht einige) Leute tatsächlich wollen. Letztes Jahr startete Meta eine teure Einstellungsoffensive und lockte über 50 KI-Forscher und -Ingenieure von Wettbewerbern ab, was dem Unternehmen half, sein neu überarbeitetes KI-Modell Muse Spark Anfang dieses Monats auszuliefern. Während CEO Mark Zuckerberg seit dieser Veröffentlichung „große Zuwächse“ bei der Nutzung von Meta AI meldete, wird es nur teurer, KI-Produkte zu bauen und zu warten.
In der Gewinnmitteilung fragte ein besorgter Investor, ob Meta einen Ausblick für seine Investitionsausgaben im Jahr 2027 geben könne. Die Antwort war nicht beruhigend. „Wir geben keinen spezifischen Ausblick für die Investitionsausgaben 2027, und wir befinden uns ehrlich gesagt selbst in einem sehr dynamischen Planungsprozess, während wir daran arbeiten, wie unser Kapazitätsbedarf in den kommenden Jahren aussehen wird“, antwortete Meta-Finanzvorstand Susan Li. „Bisher haben wir die Erfahrung gemacht, dass wir unseren Rechenbedarf weiterhin unterschätzt haben.“
Trotz der beeindruckenden Quartalsergebnisse sind Metas Investoren also nicht begeistert. Die Aktie fiel im nachbörslichen Handel um mehr als 5 %.