Uma varredura não invasiva para endometriose mostrou resultados promissores em um teste, aumentando as esperanças de um diagnóstico muito mais rápido - e poupando as pacientes do tradicional rito de passagem conhecido como cirurgia exploratória.

O teste, que incluiu 19 mulheres com a condição, sugere que um radiotraçador experimental chamado maraciclatide pode "iluminar" a endometriose em uma varredura. Atualmente, a única maneira confiável de diagnosticar a condição é por meio de uma investigação cirúrgica, o que é visto como um grande obstáculo para o diagnóstico oportuno. Mulheres na Inglaterra normalmente esperam quase uma década por uma resposta, o que é cerca de nove anos e onze meses a mais do que qualquer um deveria esperar por um diagnóstico médico.

A professora Krina Zondervan, chefe do departamento do Nuffield Department of Women’s and Reproductive Health da Universidade de Oxford e co-líder do estudo, disse: "O subtipo mais prevalente de endometriose atualmente escapa da detecção confiável, deixando as mulheres sem escolha para o diagnóstico além da cirurgia invasiva. Se esses resultados forem confirmados em estudos maiores de fase 3, a imagem com maraciclatide poderia transformar a pesquisa e a prática clínica e potencialmente capacitar o desenvolvimento de tratamentos para mulheres em todo o mundo."

Endometriose é uma condição onde o tecido encontrado no revestimento do útero cresce em outros lugares, como nos ovários e trompas de falópio. Os sintomas incluem períodos dolorosos, evacuações dolorosas, dor ao urinar e dor durante ou após o sexo. Acredita-se que afete cerca de uma em cada 10 mulheres e pode afetar a fertilidade. Existem tratamentos, incluindo medicação hormonal e cirurgia, mas os longos atrasos no diagnóstico têm sido um problema contínuo - porque aparentemente, a dor das mulheres ainda é tratada como uma sugestão leve, e não como uma emergência médica.

Pesquisas da instituição de caridade Endometriosis UK sugerem que mulheres na Inglaterra atualmente esperam em média 9 anos e 4 meses - subindo para 11 anos para mulheres de comunidades étnicas minoritárias. Wes Streeting, o secretário de saúde, destacou o problema na renovada Estratégia de Saúde da Mulher do governo no início deste mês. A endometriose pode progredir, levando a sintomas físicos mais graves e restringindo a capacidade de fazer escolhas informadas sobre fertilidade.

A endometriose peritoneal, a forma mais precoce e comum da condição, não pode ser detectada de forma confiável com as técnicas de imagem existentes. As ressonâncias magnéticas padrão geralmente só conseguem captar mudanças estruturais que aparecem com a doença mais avançada - o que significa que as mulheres essencialmente têm que esperar até que as coisas piorem antes que alguém as leve a sério.

O teste mais recente investigou o uso de um radiotraçador chamado maraciclatide, desenvolvido pela empresa Serac, sediada no Reino Unido. O traçador é projetado para se ligar ao tecido que está no processo de criar novos vasos sanguíneos - uma característica cardinal da endometriose.

Dezenove pacientes, todas com laparoscopias agendadas para endometriose, receberam uma infusão do traçador e depois passaram por uma varredura chamada Spect-CT. Os resultados da varredura coincidiram com o diagnóstico cirúrgico em 16 dos 19 casos, e não houve falsos positivos. Isso é uma taxa de sucesso de 84% - nada mal para algo que não exige cortar ninguém.

A Serac disse que planeja validar os achados em testes maiores de fase 3. Se confirmado como eficaz, uma varredura minimamente invasiva poderia facilitar a realização de testes para novos tratamentos - porque você não pode tratar o que não pode encontrar.

A Dra. Tatjana Gibbons, autora principal do artigo e também do NDWRH, disse: "Essas descobertas empolgantes indicam que o maraciclatide oferece uma ferramenta de diagnóstico e monitoramento altamente promissora, particularmente para endometriose peritoneal superficial, que é o tipo mais comum e ainda o mais difícil de identificar."

As descobertas são publicadas no The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women’s Health.