O cardiologista Dr. David Kao está acostumado a pacientes que chegam às consultas armados com dados de seus wearables. Numa manhã de quarta-feira no final de maio, não foi diferente: uma paciente mostrou a ele estatísticas de sua pulseira inteligente que a preocupavam.

"Provavelmente 70% disso, eu simplesmente não sei o que fazer clinicamente, porque foi tudo inventado pela empresa", disse Kao, professor associado de cardiologia na Escola de Medicina da Universidade do Colorado. "E então havia umas duas coisas que eram incrivelmente úteis e que não teríamos se ela não estivesse usando o [dispositivo] dela."

Cenas como essa vêm se repetindo em todo o país há mais de uma década, enquanto pacientes e médicos lutam para lidar com a enxurrada de métricas produzidas pela tecnologia vestível.

"Você recebe essa mangueira de incêndio de todos esses tipos diferentes de informação", disse Kao. "Geralmente você tem que pesquisar um pouco para ter uma ideia remota de como comentar sobre isso, e não há uma maneira de resumir digitalmente ou apoiar um clínico a entender o que fazer com tudo isso."

Mais de 30% dos adultos nos EUA possuem um wearable de fitness ou bem-estar, segundo a Statista. Frequência cardíaca, pressão arterial, padrões de sono, estresse, oxigênio no pulso — o ser humano individual nunca foi tão quantificado. No entanto, o sistema de atendimento episódico não está estruturado para acomodar um fluxo contínuo de dados de saúde.

"Por mais que os médicos acreditem em sua utilidade, seus sistemas, sua infraestrutura e os recursos que têm, incluindo tempo e pessoal, não estão preparados para receber e fazer uso desses dados", disse Ream Shoreibah, professora associada de marketing na Universidade do Alabama em Birmingham, que coautorou um relatório recente no The Journal of Consumer Affairs.

Uma questão-chave é integrar dados de wearables aos prontuários eletrônicos de saúde (EHRs). Absorver esses dados exige que duas nuvens separadas, pertencentes a duas grandes empresas, conversem entre si, com garantia de correspondência de pacientes. "Tudo isso é um Velho Oeste", disse a Dra. Ida Sim, professora de medicina na Universidade de São Francisco e codiretora do programa conjunto UCSF e UC Berkeley em Saúde Computacional de Precisão.

Mesmo quando os dados poderiam ser importados, os profissionais lidam com inúmeras contas e logins para plataformas proprietárias, e a governança permanece obscura — um médico precisa da sua frequência cardíaca a cada cinco minutos por três meses perpetuamente? Enquanto isso, métricas como "recuperação" e "esforço" não se traduzem facilmente em contextos clínicos, e preocupações com validade criam um "dilema profissional" — descartar dados corre o risco de alienar pacientes engajados, enquanto agir com base em leituras imprecisas corre o risco de causar danos.

O Dr. Kenneth Civello, eletrofisiologista do Our Lady of the Lake Regional Medical Center em Baton Rouge, Louisiana, lembra de 2009, quando o Fitbit chegou ao mercado. Uma senhora idosa carregou dados em seu iPad mostrando o que parecia ser fibrilação atrial. "Foi nesse momento que meio que me tornei um crente em wearables", disse ele.

Os wearables salvaram vidas — os alertas do Apple Watch para ritmos cardíacos irregulares são bem documentados. A Samsung comprou a plataforma de orquestração de cuidados Xealth em 2025, que se integra ao Epic, o maior fornecedor de EHR. Civello espera que ferramentas de IA possam ajudar a sintetizar a "avalanche digital" e criar cuidados personalizados por meio de grandes modelos de linguagem, embora a HIPAA não se aplique a chatbots.

Kao disse que a Universidade do Colorado está trabalhando em soluções: "Como você faz parceria entre o prontuário eletrônico operacional e algum tipo de suporte de inteligência que consuma todos esses dados externos de wearables e os processe de uma forma que todos concordem que é útil?" Sim está ajudando a construir o JupyterHealth, uma plataforma de código aberto para evitar colocar a infraestrutura nas mãos de corporações. "Saúde é um bem público", disse ela.

A Academia Americana de Neurologia divulgou orientações em março para neurologistas sobre wearables. À medida que mais de nós usamos dispositivos, Sim espera que as pessoas lembrem que gráficos não são uma chave mágica — diagnosticar um ser humano não é como substituir um carburador de carro.