Kardiologen Dr. David Kao är van vid att patienter kommer till möten beväpnade med data från sina bärbara enheter. En onsdag morgon i slutet av maj var inget undantag: en patient visade honom statistik från sitt smarta armband som hon var orolig för.

"Förmodligen 70% av det vet jag inte vad jag ska göra med kliniskt, eftersom allt är påhittat av företaget," sa Kao, docent i kardiologi vid University of Colorado School of Medicine. "Och sedan fanns det typ två saker som var otroligt användbara som vi inte skulle ha haft om hon inte bar sin [enhet]."

Scener som denna har utspelat sig över hela landet i mer än ett decennium när patienter och läkare kämpar för att hantera överskottet av mätvärden från bärbar teknik.

"Du får bara en brandslang av all denna olika information," sa Kao. "Vanligtvis måste du slå upp en del av det för att ens ha en avlägsen aning om hur du ska kommentera det, och det finns inget sätt att digitalt sammanfatta eller stödja en kliniker i att förstå vad man ska göra med något av det."

Mer än 30% av vuxna i USA äger en fitness- eller hälsoenhet, enligt Statista. Hjärtfrekvens, blodtryck, sömnmönster, stress, pulsoximetri – den enskilda människan har aldrig varit mer kvantifierad. Ändå är det episodiska vårdsystemet inte strukturerat för att hantera en kontinuerlig ström av hälsodata.

"Lika mycket som läkarna tror på dess användbarhet, är deras system, infrastruktur och resurser, inklusive tid och personal, inte inställda på att ta emot och använda den datan," sa Ream Shoreibah, undervisande docent i marknadsföring vid University of Alabama i Birmingham, som var medförfattare till en nyligen rapport i The Journal of Consumer Affairs.

En viktig fråga är att integrera bärbar data i elektroniska patientjournaler (EHR). Att absorbera den datan kräver att två separata moln som ägs av två stora företag pratar med varandra, med garanterad patientmatchning. "Allt det är bara en Vilda Västern," sa Dr. Ida Sim, professor i medicin vid University of San Francisco och meddirektör för UCSF och UC Berkeleys gemensamma program i Computational Precision Health.

Även när data kunde föras in, hanterar vårdgivare otaliga konton och inloggningar för proprietära plattformar, och styrningen förblir oklar – behöver en läkare din hjärtfrekvens var femte minut i tre månader i evighet? Samtidigt översätts mätvärden som "återhämtning" och "belastning" inte snyggt till kliniska miljöer, och validitetsproblem skapar ett "professionellt dilemma" – att avfärda data riskerar att alienera engagerade patienter, medan att agera på felaktiga avläsningar riskerar skada.

Dr. Kenneth Civello, elektrofysiolog vid Our Lady of the Lake Regional Medical Center i Baton Rouge, Louisiana, minns 2009 när Fitbit kom ut på marknaden. En äldre kvinna laddade data på sin iPad som visade vad som såg ut som förmaksflimmer. "Det var då jag typ blev en troende på bärbara enheter," sa han.

Bärbara enheter har räddat liv – Apple Watch-varningar för oregelbundna hjärtrytmer är väldokumenterade. Samsung köpte vårdorkestreringsplattformen Xealth 2025, som integreras med Epic, den största EHR-leverantören. Civello hoppas att AI-verktyg kan hjälpa till att syntetisera den "digitala lavinen" och skapa personlig vård via stora språkmodeller, även om HIPAA inte gäller för chattrobotar.

Kao sa att University of Colorado arbetar på lösningar: "Hur samarbetar man den operativa elektroniska patientjournalen med någon form av intelligensstöd som konsumerar all extern bärbar data och bearbetar den på ett sätt som alla är överens om är användbart?" Sim hjälper till att bygga JupyterHealth, en öppen källkodsplattform för att undvika att lägga infrastruktur i företagens händer. "Hälsa är en allmännytta," sa hon.

American Academy of Neurology släppte i mars riktlinjer för neurologer om bärbara enheter. När fler av oss bär enheter hoppas Sim att folk kommer ihåg att diagram inte är en magisk nyckel – att diagnostisera en människa är inte som att byta en bils förgasare.