Yumi Liberman, 24 anos, encontrou-se em um palco em Londres em 2024, não cantando uma balada ou dançando, mas apresentando um aplicativo para cabelos a um painel de jurados e 300 espectadores. O prêmio? Um emprego em tempo integral na gigante de cosméticos L'Oréal. Foi a final do Reino Unido do Brandstorm, a competição internacional da empresa onde jovens adultos apresentam ideias de produtos. Liberman e suas amigas venceram a etapa do Reino Unido com seu aplicativo para cabelos e ficaram em terceiro lugar na final global em Paris. Embora apenas o time vencedor tenha recebido ofertas de emprego automáticas, Liberman impressionou os executivos o suficiente para conseguir um trainee de gestão de marketing com posição garantida em tempo integral ao final.

Esta é a nova cara do recrutamento: competições estilo X Factor onde o bilhete dourado é o emprego. É um formato que gera buzz e publicidade, mas para os jovens esperançosos, é uma mistura de empolgação e, bem, potencial injustiça. No atual clima econômico, o desemprego juvenil é uma pílula amarga - no Reino Unido, é 16,2% para jovens adultos contra 4,9% no geral. Então competições como o Brandstorm oferecem um vislumbre de esperança, mas sejamos realistas: dos 380.000 candidatos no mundo este ano (um salto de 58% em relação aos 240.000 em 2025), a grande maioria saiu de mãos vazias.

A L'Oréal insiste que a competição ajuda a atrair um grupo mais amplo e diverso de talentos, incluindo aqueles que talvez não considerassem um emprego corporativo. Liberman, que tem dislexia severa, diz que o processo de candidatura tradicional teria sido mais difícil para ela. Ela também pulou a fase de desemprego pós-graduação, ao contrário de amigos que enviaram mais de 1.000 currículos e ainda não conseguem uma oportunidade.

Mas nem todo mundo é fã. Melissa Alcruz, agora em marketing para uma empresa de imóveis nos EUA, competiu anteriormente em um 'bake-off' interno na MTV por uma promoção. Ela venceu, mas odiou o processo. 'Isso é intimidador, até para um profissional experiente', diz ela, observando que teve que completar vários projetos substanciais por conta própria enquanto trabalhava em um emprego de tempo integral exigente. A Paramount Skydance Corporation, controladora da MTV, não respondeu aos pedidos de comentário.

Katrina Collier, ex-consultora de recrutamento e agora autora, alerta que tais competições podem criar 'discriminação econômica' - nem todo mundo pode pagar meses de trabalho não remunerado por uma chance de emprego. 'Isso significa que apenas pessoas de origens financeiramente estáveis progridem?', pergunta ela, apontando que aqueles sem o 'banco do pai ou da mãe' podem ficar de fora.

Jamie Kohn, da Gartner, acredita que a contratação baseada em competição veio para ficar porque os empregadores acham mais fácil avaliar candidatos do que em entrevistas tradicionais. Mas ela enfatiza a necessidade de feedback, para que até os perdedores saiam com algo. A psicóloga Amanda Potter se preocupa que o formato favoreça extrovertidos, potencialmente enchendo as empresas com pessoas agressivas e ambiciosas em detrimento dos tipos mais quietos.

Então, este é o futuro do recrutamento? O Brandstorm da L'Oréal certamente acha que sim. Quanto ao resto de nós, teremos que esperar para ver se a próxima entrevista de emprego envolve uma batalha de dança.