24 वर्षीय युमी लिबरमैन ने 2024 में लंदन के एक मंच पर खुद को पाया, न तो गाना गाते हुए और न ही नृत्य करते हुए, बल्कि न्यायाधीशों के एक पैनल और 300 दर्शकों के सामने एक हेयरकेयर ऐप पेश करते हुए। इनाम? कॉस्मेटिक्स दिग्गज लोरियल के साथ पूर्णकालिक नौकरी। यह ब्रांडस्टॉर्म का यूके फाइनल था, जो कंपनी की अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता है जहां युवा वयस्क उत्पाद विचार पेश करते हैं। लिबरमैन और उनके दोस्तों ने अपने हेयरकेयर ऐप के साथ यूके का चरण जीता, फिर पेरिस में वैश्विक फाइनल में तीसरा स्थान हासिल किया। जबकि केवल विजेता टीम को स्वचालित नौकरी के प्रस्ताव मिले, लिबरमैन ने वरिष्ठ अधिकारियों को इतना प्रभावित किया कि उन्हें मार्केटिंग प्रबंधन प्रशिक्षुता मिली, जिसके अंत में पूर्णकालिक पद की गारंटी थी।

यह भर्ती का नया चेहरा है: एक्स फैक्टर-शैली की प्रतियोगिताएं जहां स्वर्ण टिकट रोजगार है। यह एक ऐसा प्रारूप है जो चर्चा और प्रचार उत्पन्न करता है, लेकिन युवा उम्मीदवारों के लिए, यह उत्साह और, ठीक है, संभावित अन्याय का मिश्रण है। वर्तमान आर्थिक माहौल में, युवा बेरोज़गारी एक कड़वी गोली है - यूके में, युवा वयस्कों के लिए यह 16.2% है जबकि कुल मिलाकर 4.9% है। तो ब्रांडस्टॉर्म जैसी प्रतियोगिताएं आशा की एक किरण प्रदान करती हैं, लेकिन चलो वास्तविक बनें: इस वर्ष दुनिया भर में 380,000 आवेदकों में से (2025 में 240,000 से 58% की वृद्धि), विशाल बहुमत खाली हाथ चला गया।

लोरियल का जोर है कि प्रतियोगिता उन्हें प्रतिभा के एक व्यापक, अधिक विविध समूह को आकर्षित करने में मदद करती है, जिसमें वे लोग भी शामिल हैं जिन्होंने कॉर्पोरेट नौकरी पर विचार नहीं किया होगा। लिबरमैन, जो गंभीर डिस्लेक्सिया से पीड़ित हैं, कहती हैं कि पारंपरिक आवेदन प्रक्रिया उनके लिए कठिन होती। उन्होंने स्नातकोत्तर बेरोज़गारी के दौर को भी छोड़ दिया, उन दोस्तों के विपरीत जिन्होंने 1,000 से अधिक आवेदन भेजे हैं और फिर भी उन्हें सफलता नहीं मिल रही है।

लेकिन हर कोई इसका प्रशंसक नहीं है। मेलिसा अल्क्रूज़, जो अब एक अमेरिकी रियल एस्टेट फर्म में मार्केटिंग में हैं, ने पहले एमटीवी में पदोन्नति के लिए एक आंतरिक 'बेक-ऑफ' में भाग लिया था। वह जीत गईं, लेकिन प्रक्रिया से नफरत थी। 'यह एक अनुभवी पेशेवर के लिए भी डराने वाला है,' वह कहती हैं, यह देखते हुए कि उन्हें एक मांगलिक पूर्णकालिक नौकरी करते हुए अपने समय पर कई महत्वपूर्ण परियोजनाएं पूरी करनी पड़ीं। एमटीवी की मूल कंपनी पैरामाउंट स्काईडांस कॉर्पोरेशन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

कैटरीना कोलियर, एक पूर्व भर्ती सलाहकार जो अब लेखिका हैं, चेतावनी देती हैं कि ऐसी प्रतियोगिताएं 'आर्थिक भेदभाव' पैदा कर सकती हैं - हर कोई नौकरी के मौके के लिए महीनों के अवैतनिक परिश्रम का खर्च नहीं उठा सकता। 'क्या इसका मतलब यह है कि केवल आर्थिक रूप से मजबूत पृष्ठभूमि के लोग ही आगे बढ़ते हैं?' वह पूछती हैं, यह बताते हुए कि जिनके पास 'माँ या पिताजी का बैंक' नहीं है, वे बाहर रह सकते हैं।

गार्टनर की जेमी कोहन का मानना है कि प्रतियोगिता-आधारित भर्ती यहाँ रहने के लिए है क्योंकि नियोक्ताओं को पारंपरिक साक्षात्कारों की तुलना में उम्मीदवारों का मूल्यांकन करना आसान लगता है। लेकिन वह फीडबैक की आवश्यकता पर जोर देती हैं, ताकि हारने वालों को भी कुछ मिल सके। मनोवैज्ञानिक अमांडा पॉटर चिंता करती हैं कि यह प्रारूप बहिर्मुखी लोगों का पक्ष लेता है, संभावित रूप से कंपनियों को शांत प्रकारों की कीमत पर आक्रामक महत्वाकांक्षी लोगों से भर देता है।

तो, क्या यह भर्ती का भविष्य है? लोरियल का ब्रांडस्टॉर्म निश्चित रूप से ऐसा सोचता है। बाकी के लिए, हमें बस इंतजार करना होगा और देखना होगा कि क्या अगला नौकरी साक्षात्कार डांस-ऑफ शामिल करता है।