Yumi Liberman, 24 anni, si è ritrovata su un palco di Londra nel 2024, non a cantare una ballata o a ballare, ma a presentare un'app per la cura dei capelli a una giuria e a 300 spettatori. Il premio? Un lavoro a tempo pieno con il colosso cosmetico L'Oréal. Era la finale britannica di Brandstorm, la competizione internazionale dell'azienda in cui i giovani adulti presentano idee di prodotto. Liberman e le sue amiche hanno vinto la tappa britannica con la loro app per capelli, poi si sono piazzate terze alla finale globale a Parigi. Mentre solo il team vincitore ha ottenuto offerte di lavoro automatiche, Liberman ha impressionato i dirigenti abbastanza da ottenere un tirocinio di marketing management con una posizione a tempo pieno garantita alla fine.

Questo è il nuovo volto del reclutamento: competizioni stile X Factor dove il biglietto d'oro è l'impiego. È un formato che genera buzz e pubblicità, ma per i giovani speranzosi è un mix di eccitazione e, beh, potenziale ingiustizia. Nell'attuale clima economico, la disoccupazione giovanile è una pillola amara - nel Regno Unito è al 16,2% per i giovani adulti contro il 4,9% complessivo. Quindi competizioni come Brandstorm offrono un barlume di speranza, ma siamo realistici: dei 380.000 candidati in tutto il mondo quest'anno (un balzo del 58% rispetto ai 240.000 del 2025), la stragrande maggioranza se n'è andata a mani vuote.

L'Oréal insiste che la competizione li aiuta ad attrarre un pool di talenti più ampio e diversificato, inclusi quelli che potrebbero non aver considerato un lavoro in azienda. Liberman, che convive con una grave dislessia, dice che il processo di candidatura tradizionale sarebbe stato più difficile per lei. Ha anche saltato lo shuffle post-laurea alla ricerca di lavoro, a differenza di amici che hanno inviato oltre 1.000 candidature e ancora non riescono a trovare un'opportunità.

Ma non tutti sono fan. Melissa Alcruz, ora nel marketing per una società immobiliare statunitense, ha precedentemente partecipato a un 'bake-off' interno alla MTV per una promozione. Ha vinto, ma ha odiato il processo. 'Questo è intimidatorio, anche per un professionista esperto', dice, notando che ha dovuto completare diversi progetti sostanziosi nel suo tempo libero mentre lavorava a un lavoro a tempo pieno impegnativo. Paramount Skydance Corporation, la società madre di MTV, non ha risposto alle richieste di commento.

Katrina Collier, ex consulente di reclutamento diventata autrice, avverte che tali competizioni possono creare 'discriminazione economica' - non tutti possono permettersi mesi di lavoro non retribuito per una possibilità di lavoro. 'Ciò significa che solo le persone con background finanziariamente solidi procedono?', chiede, sottolineando che quelli senza una 'banca di mamma o papà' potrebbero essere esclusi.

Jamie Kohn di Gartner ritiene che l'assunzione basata su competizioni sia qui per restare perché i datori di lavoro trovano più facile valutare i candidati rispetto ai colloqui tradizionali. Ma sottolinea la necessità di feedback, così anche i perdenti ottengano qualcosa. La psicologa Amanda Potter teme che il formato favorisca gli estroversi, potenzialmente riempiendo le aziende di tipi aggressivi e intraprendenti a scapito dei tipi più tranquilli.

Quindi, è questo il futuro del reclutamento? Brandstorm di L'Oréal sicuramente lo pensa. Quanto al resto di noi, dovremo solo aspettare e vedere se il prossimo colloquio di lavoro comporterà una gara di ballo.