Yumi Liberman, 24 ans, s'est retrouvée sur une scène londonienne en 2024, non pas pour chanter une ballade ou danser, mais pour présenter une application de soins capillaires à un jury et à 300 spectateurs. Le prix ? Un emploi à temps plein chez le géant des cosmétiques L'Oréal. C'était la finale britannique de Brandstorm, le concours international de l'entreprise où de jeunes adultes présentent des idées de produits. Liberman et ses amis ont remporté la manche britannique avec leur application de soins capillaires, puis ont terminé troisièmes à la finale mondiale à Paris. Bien que seule l'équipe gagnante ait reçu des offres d'emploi automatiques, Liberman a impressionné les dirigeants au point de décrocher un stage de gestion marketing avec un poste à temps plein garanti à la fin.

C'est le nouveau visage du recrutement : des compétitions à la X Factor où le ticket d'or est l'emploi. C'est un format qui génère du buzz et de la publicité, mais pour les jeunes candidats, c'est un mélange d'excitation et, disons-le, d'injustice potentielle. Dans le climat économique actuel, le chômage des jeunes est une pilule amère - au Royaume-Uni, il est de 16,2 % pour les jeunes adultes contre 4,9 % pour l'ensemble. Ainsi, des compétitions comme Brandstorm offrent une lueur d'espoir, mais soyons réalistes : sur les 380 000 candidats dans le monde cette année (une augmentation de 58 % par rapport à 240 000 en 2025), la grande majorité est repartie les mains vides.

L'Oréal insiste sur le fait que la compétition les aide à attirer un vivier de talents plus large et plus diversifié, y compris ceux qui n'auraient pas envisagé un poste en entreprise. Liberman, qui vit avec une dyslexie sévère, affirme que le processus de candidature traditionnel aurait été plus difficile pour elle. Elle a également évité la galère du chômage post-diplôme, contrairement à des amis qui ont envoyé plus de 1 000 candidatures et ne trouvent toujours pas de travail.

Mais tout le monde n'est pas fan. Melissa Alcruz, aujourd'hui dans le marketing pour une société immobilière américaine, a déjà participé à un « concours de pâtisserie » interne chez MTV pour une promotion. Elle a gagné, mais a détesté le processus. « C'est intimidant, même pour un professionnel chevronné », dit-elle, notant qu'elle a dû réaliser plusieurs projets substantiels sur son temps libre tout en travaillant à temps plein. Paramount Skydance Corporation, la société mère de MTV, n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Katrina Collier, ancienne consultante en recrutement devenue auteure, prévient que de telles compétitions peuvent créer une « discrimination économique » - tout le monde ne peut pas se permettre des mois de travail non rémunéré pour avoir une chance d'obtenir un emploi. « Cela signifie-t-il que seules les personnes issues de milieux financièrement solides peuvent continuer ? », demande-t-elle, soulignant que ceux qui n'ont pas de « banque de papa ou maman » pourraient être laissés de côté.

Jamie Kohn de Gartner estime que le recrutement par compétition est là pour rester car les employeurs trouvent plus facile d'évaluer les candidats que lors d'entretiens traditionnels. Mais elle souligne la nécessité de fournir des commentaires, afin que même les perdants repartent avec quelque chose. La psychologue Amanda Potter s'inquiète que le format favorise les extravertis, remplissant potentiellement les entreprises de fonceurs agressifs au détriment des personnes plus réservées.

Alors, est-ce l'avenir du recrutement ? Brandstorm de L'Oréal le pense certainement. Quant à nous, nous devrons simplement attendre de voir si le prochain entretien d'embauche implique un concours de danse.