O festival de música Menopunkapalooza começou com a aplicação cerimonial de um adesivo de estrogênio no traseiro da baterista Teresa Esguerra, porque nada diz 'revolução' como um pouco de reposição hormonal transdérmica. O evento culminou com as pioneiras do riot grrrl Calamity Jane arrasando no Crystal Ballroom de Portland em seu primeiro show em 35 anos, provando que a menopausa pode te desacelerar, mas com certeza não vai te parar.

Entre uma coisa e outra, 750 participantes do festival, uma dúzia de pilares da cena punk do Noroeste Pacífico e uma equipe de profissionais de saúde cantaram, riram e se indignaram sobre um tópico ainda tabu em 2026: a saúde sexual feminina durante a menopausa e a promessa da terapia de reposição hormonal (TRH). Uma banda de três mulheres chamada Ménage àh Twats, vestida com fantasias brilhantes de vagina, parodiou Royals da Lorde com letras sobre suores noturnos, ondas de calor e 'pepeca seca, bigode'. Porque nada diz 'justiça hormonal' como uma boa paródia punk.

O festival foi ideia de Alicia J Rose, 56, apresentadora do podcast Menopunks e diretora de um documentário vindouro de mesmo nome com Pat Benatar, Neko Case, Alice Bag e Peaches. 'Eu não sabia nada sobre menopausa, inclusive quando estava passando por ela', diz Allison Wolfe do Bratmobile no trailer. 'Isso afetou minha confiança na minha xoxota', confessa Peaches. Os eventos do fim de semana foram projetados para financiar e filmar o documentário, que Rose espera levar para festivais de cinema neste outono.

O movimento se baseia no espírito riot grrrl dos anos 90, quando bandas como Bikini Kill e L7 empoderaram jovens mulheres a falar sobre sexismo e direitos reprodutivos. Agora, roqueiras da Geração X estão aplicando essa mesma energia desafiadora à menopausa. 'Estávamos todas por aí no riot grrrl e pudemos experimentar aquela onda de ativismo e comunidade. Isso nos preparou para isso. Agora estamos todas na menopausa e tipo, 'Que porra é essa? Isso é uma merda'', disse Gilly Ann Hanner, do Calamity Jane. 'Mas também pensamos, 'Bem, ninguém vai fazer isso por nós. Temos que lutar.''

Rose começou a lidar com fadiga debilitante e ondas de calor há três anos, a ponto de quase precisar de cirurgia de substituição do quadril e temer não poder mais se apresentar. 'Foi de razoavelmente merda para puta-que-pariu-minha-vida-acabou tipo de merda', ela disse à plateia. Logo descobriu que amigas como Hanner e Jen Sbragia também estavam lutando contra ansiedade, névoa cerebral, dores nas articulações e outros horrores. Hanner, 59, foi pega de surpresa: 'Eu praticava kung fu. Eu corria. Eu estava na melhor forma da minha vida. Eu estava em duas bandas. Eu trabalhava e arrasava.' Mas depois de um caso de Covid em 2021, ela experimentou 'uma cascata, uma cachoeira' de sintomas que os médicos tiveram dificuldade em diagnosticar.

A TRH é considerada o tratamento mais eficaz para os sintomas da menopausa, mas a desinformação persistente de um estudo falho da Iniciativa de Saúde da Mulher de 2002 assustou médicos e pacientes. O estudo associou a TRH a riscos aumentados de câncer e problemas cardiovasculares e, apesar de pesquisas subsequentes terem desmascarado suas alegações, o uso de terapia hormonal despencou de quase 30% em 2002 para menos de 5% em 2020. 'Isso não é ruim para você?', Hanner perguntou à sua enfermeira, que respondeu: 'Bem, sim, essa era a história, mas novas evidências vieram à tona.' Hanner achou a TRH transformadora: sua dor diminuiu, seus problemas estomacais melhoraram e ela teve energia para tocar novamente os hinos ferozes do Calamity Jane.

Apesar de mais de 1 milhão de mulheres nos EUA começarem a menopausa a cada ano, ela continua subestudada e mal ensinada nas faculdades de medicina. A Dra. Sara Kennedy, presidente da Planned Parenthood Columbia Willamette, observou que passou apenas uma hora aprendendo sobre perimenopausa na faculdade de medicina. 'Uma hora para uma condição – não uma condição, uma fase da vida – que metade do mundo experimentará.' Suas clínicas agora oferecem treinamento expandido em cuidados com a menopausa. O progresso está chegando lentamente: em novembro, o FDA rescindiu sua orientação de 2003 sobre TRH e removeu os avisos de caixa preta, e legislação foi introduzida