音楽フェス「メノパンカパルーザ」は、ドラマーのテレサ・エスゲラの臀部にエストロゲンパッチを儀式的に貼り付けることで開幕した。ちょっとした経皮ホルモン補充療法が「革命」を象徴するとは、なんとも皮肉な話だ。イベントのクライマックスでは、ライオット・ガールの先駆者カラミティ・ジェーンが35年ぶりにポートランドのクリスタル・ボールルームで演奏し、更年期障害があなたを遅くするかもしれないが、絶対に止められないことを証明した。

その合間には、750人のフェス参加者、太平洋岸北西部パンクシーンの12人の重鎮、そして医療専門家チームが、2026年になってもなおタブーとされるテーマ、すなわち更年期の女性の性の健康とホルモン補充療法（HRT）の可能性について歌い、笑い、怒りを爆発させた。3人組バンド「メナージュ・ア・トワッツ」は、キラキラの膣のコスチュームを身にまとい、ロードの「ロイヤルズ」をパロディにして、寝汗、ホットフラッシュ、「乾いたまんこ、ひげ」を歌詞にした。ホルモンの正義を叫ぶのに、パンクのパロディほどふさわしいものはない。

このフェスは、ポッドキャスト「メノパンクス」のホストで、パット・ベネター、ネコ・ケース、アリス・バッグ、ピーチズをフィーチャーした同名のドキュメンタリーを監督するアリシア・J・ローズ（56歳）の発案だ。「私は更年期障害について何も知らなかったし、自分がそれを通り抜けているときも気づかなかった」とブラットモービルのアリソン・ウルフが予告編で語る。「それが私のまんこの自信に影響を与えた」とピーチズは告白する。週末のイベントはドキュメンタリーの資金調達と撮影のために行われ、ローズは今秋の映画祭への出品を目指している。

このムーブメントは、ビキニ・キルやL7などのバンドが若い女性に性差別やリプロダクティブ・ライツについて語る力を与えた90年代のライオット・ガールの精神を引き継いでいる。今やジェネレーションXのロッカーたちは、その反抗的なエネルギーを更年期障害に注いでいる。「私たちはみんなライオット・ガールの時代にいて、あの活動とコミュニティの波を経験しました。それが私たちをこれに備えさせました。今、私たちはみんな更年期に突入していて、『なんだこれ、クソだ』と思っています」とカラミティ・ジェーンのジリー・アン・ハナーは語る。「でも同時に、『誰も私たちのためにやってくれない。戦わなきゃ』とも思っています」

ローズは3年前に深刻な疲労とホットフラッシュに悩まされ始め、股関節置換手術の危機に瀕し、もう演奏できないのではないかと恐れた。「かなりひどい状態から、『なんてこった、人生終わった』というレベルのひどさになりました」と彼女は観客に語った。すぐに、ハナーやジェン・スブラジアなどの友人も不安、ブレインフォグ、関節痛、その他の恐怖に苦しんでいることを発見した。59歳のハナーは不意を突かれた。「私はカンフーをやっていました。ジョギングもしていました。人生で最高の体調でした。2つのバンドで活動し、仕事もしていて、絶好調でした」しかし2021年にCOVIDに感染した後、医師が診断に苦労する「滝のような」症状の連鎖を経験した。

HRTは更年期症状に最も効果的な治療法と考えられているが、2002年の欠陥のある女性健康イニシアチブ研究からの誤情報が医師と患者の両方を遠ざけた。その研究はHRTを癌と心血管リスクの増加と関連付けたが、その後の研究で主張が否定されたにもかかわらず、ホルモン療法の使用は2002年の約30%から2020年には5%未満に急落した。「それは体に悪いんじゃないの？」とハナーは看護師に尋ねたところ、「ええ、それが話でしたが、新しい証拠が出てきました」と返答された。ハナーはHRTがゲームチェンジャーであることを発見した。痛みは和らぎ、胃の問題は改善し、再び猛烈なカラミティ・ジェーンのアンセムを演奏するエネルギーを得た。

毎年100万人以上の米国女性が更年期を迎えるにもかかわらず、それは研究不足であり、医学部でほとんど教えられていない。プランド・ペアレントフッド・コロンビア・ウィラメットのサラ・ケネディ医師は、医学部で更年期周辺期について学んだのはわずか1時間だったと述べた。「1時間ですよ、世界の半分が経験する状態——いや、状態ではなく人生の時期——のために」彼女のクリニックは現在、更年期ケアの拡大トレーニングを提供している。進歩はゆっくりと訪れている。11月、FDAは2003年のHRTに関するガイダンスを撤回し、ブラックボックス警告を削除し、法案が提出された。