O Alder Hey Children's Hospital NHS Foundation Trust assumiu total responsabilidade por 24 falhas nos cuidados que levaram à morte de Eleanor Hazel Aldred-Owen, de 21 meses, em 2 de outubro de 2023. Um legista concluiu que ela morreu em decorrência de um acidente fortuito, contribuído por negligência — uma frase que consegue ser ao mesmo tempo clínica e devastadora.

Eleanor passou por uma cirurgia de rotina para craniossinostose, um defeito congênito que afeta o crânio, em 29 de setembro de 2023. O procedimento correu conforme o planejado, exceto pela remoção acidental do tubo de respiração usado durante a anestesia, que foi recolocado pelo anestesista e a cirurgia continuou. Durante a recuperação, ela apresentou frequência cardíaca elevada e precisou de oxigênio, e foi tomada a decisão de iniciar o AIRVO, um tipo de oxigênio umidificado de alto fluxo, que não foi documentado nem prescrito de acordo com as diretrizes do trust. Após a operação, Eleanor desenvolveu um pulmão colapsado como resultado da cirurgia.

Um radiologista não sinalizou o raio-X de tórax anormal dela para ninguém na enfermaria. A médica não o revisou imediatamente porque estava no pronto-socorro avaliando outra criança. Eleanor sofreu uma parada cardíaca antes que o pulmão colapsado fosse identificado e tratado, causando uma lesão cerebral irreversível. Ela morreu nos braços dos pais.

Uma investigação encontrou 24 falhas nos cuidados que resultaram em sua morte. Entre elas, a falha em calcular corretamente sua pontuação no Sistema de Alerta Precoce Pediátrico em várias ocasiões, o que teria levado a uma revisão médica e a um raio-X de tórax muito mais cedo.

Sua família, de Mold, Flintshire, disse que vive com uma culpa e um trauma "insuportáveis" desde então. O pai de Eleanor, Chaz, disse: "Não saber como ou por que Eleanor morreu foram os fatores principais e o que nos manteve firmes foi a busca por justiça para ela. A verdadeira vitória é garantir que o que aconteceu com Eleanor não aconteça com mais ninguém. Nenhuma outra família ou criança terá que passar pelo que passamos."

Ele acrescentou que tanto ele quanto sua esposa Rachel estavam "bastante certos de que foi negligência", mas não perceberam a extensão e estavam "à mercê do que o Alder Hey nos dizia". "Eles disseram que foi quebra de dever e não negligência grave, e levou muito tempo para o trust admitir isso." Ele disse que o trust "ser compelido a admitir negligência grave" foi a parte mais difícil.

Em um comunicado, sua família disse: "A morte de Eleanor era evitável e não deveria ter acontecido. Como pais, a culpa é insuportável, mesmo sabendo que Eleanor foi vítima do trust e não nossa. Estamos irreversivelmente mudados como pessoas. Não apenas choramos por ela constantemente, mas choramos pelas pessoas que éramos quando nossa filha estava aqui." Eles disseram reconhecer as mudanças que o trust implementou após a morte de Eleanor, mas estas precisavam ser "usadas adequadamente, mantidas sob revisão e tornar o cuidado mais seguro para outras crianças".

Chaz disse que dois procedimentos pós-operatórios foram introduzidos no Alder Hey e batizados com o nome de Eleanor, e que as mudanças que o hospital implementou eram o legado de Eleanor e algo pelo qual ele e sua esposa podiam se orgulhar.

Lynda Reynolds, advogada da família e sócia da Hugh James, disse que foi "um caso inimaginavelmente trágico". "Os pais de Eleanor confiaram ao Alder Hey Children's Hospital o cuidado de sua filha e foram decepcionados. Para a família de Eleanor, a aceitação de responsabilidade e o pedido de desculpas público do trust são importantes, mas isso ocorre após um processo longo e doloroso. Esperamos que as mudanças implementadas pelo trust continuem a tornar o cuidado mais seguro para outras crianças."

O Alder Hey Children's NHS Foundation Trust disse que "a perda chocante de Eleanor deixou uma marca permanente em todos nós". "Estamos de coração partido por termos falhado com Eleanor e sua família e queremos garantir que tal tragédia não aconteça novamente." Acrescentou que as oportunidades perdidas, incluindo a falha em escalar achados de raio-X grosseiramente anormais, levaram à introdução de um processo claro de escalonamento no departamento de radiologia para achados grosseiramente anormais e críticos em termos de tempo. O trust aceitou total responsabilidade por essas falhas.