O romance de estreia de Ana Kinsella, 'Frida Slattery As Herself', apresenta-nos Frida, uma dublinense de 23 anos 'viciada' em teatro, mas que ainda não decifrou o código da atuação - ela nem sequer entrou na escola de teatro. Entra John Reddan, um escritor-diretor de 28 anos que acabou de encenar uma peça num 'teatro a sério' (chique). O encontro fofo acontece no pub Kehoe, seguido de um passeio misterioso por Dublin durante o qual John entrevista Frida como se ela estivesse a candidatar-se a um emprego que não sabia que existia. Quando ela pergunta sobre papéis para 'mulheres no início dos vinte anos', ele responde com o tipo de pergunta pretensiosa que faria qualquer protagonista de comédia romântica suspirar: 'É assim que te vês, Frida? Como nada mais do que "uma mulher no início dos vinte anos"?'

Frida é uma protagonista cativante não pelo que diz ou faz, mas pela sua fisicalidade - ela roda o pescoço e balança nos pés após apresentações de teatro comunitário como uma pugilista. A sua amiga Catherine, que já teve uma máquina de café expresso e agora tem um emprego a sério, apresenta-a a John. Frida, que vive num quarto alugado, só quer que algo aconteça. Ao longo das próximas 12 secções, abrangendo de 2005 a 2021 e cidades como Londres, Los Angeles e Nova Iorque, eles colaboram em projetos, levam um espetáculo de uma mulher a escolas secundárias irlandesas (com B&Bs económicos incluídos) e navegam nas águas traiçoeiras do namoro, da separação e da traição mútua de várias formas. Na casa dos trinta, Frida consegue um papel num popular programa de TV americano, e John dirige uma peça na Broadway - porque claro que dirige.

O motor do livro é romântico - vão ou não vão? - mas a verdadeira magia está na sua simbiose criativa. Frida é uma atriz que não vê o seu próprio carisma; John é um diretor que percebe que o seu melhor material vem dos seus colaboradores, especialmente de Frida. Os momentos mais agradáveis são quando estão a escrever, a improvisar, a ensaiar, a experimentar. Dentro da atração fiável de uma história de amor bem escrita, Kinsella criou um romance inteligente, lúdico e inesperado - como bom teatro, mas com menos cadeiras desconfortáveis.