رواية آنا كينسيلا الأولى، 'فريدا سلاتري كما هي'، تعرّفنا على فريدا، امرأة دبلنية تبلغ من العمر 23 عامًا، وهي 'مدمنة' على المسرح لكنها لم تتقن فن التمثيل بعد - حتى أنها لم تُقبل في مدرسة الدراما. يدخل جون ريدان، كاتب ومخرج يبلغ من العمر 28 عامًا، والذي عُرضت له مسرحية في 'مسرح حقيقي' (فاخر). يحدث لقاؤهما اللطيف في حانة كيهو، يليه نزهة غامضة عبر دبلن يجري خلالها جون مقابلة مع فريدا وكأنها تتقدم لوظيفة لم تكن تعلم بوجودها. عندما تسأل عن أدوار 'نساء في أوائل العشرينات'، يرد بسؤال متعجرف قد يجعل أي بطلة رومانسية كوميدية تذوب: 'هل هكذا تفكرين في نفسك، فريدا؟ كمجرد "امرأة في أوائل العشرينات"؟'

فريدا بطلة جذابة ليس بسبب ما تقوله أو تفعله، ولكن بسبب حضورها الجسدي - فهي تلف رقبتها وتهتز على قدميها بعد عروض المسرح المجتمعي مثل ملاكم. صديقتها كاثرين، التي امتلكت ذات يوم آلة إسبريسو ولديها الآن وظيفة لائقة، تعرّفها على جون. فريدا، التي تعيش في غرفة صغيرة، تريد فقط أن يحدث شيء ما. على مدى 12 قسمًا تالية، تمتد من 2005 إلى 2021 ومدن مثل لندن ولوس أنجلوس ونيويورك، يتعاونان في مشاريع، ويقدمان عرضًا لامرأة واحدة في المدارس الثانوية الأيرلندية (مع فنادق اقتصادية)، ويخوضان المياه الغادرة للمواعدة والانفصال وخيانة بعضهما البعض بطرق مختلفة. بحلول الثلاثينيات من عمرهما، تحصل فريدا على دور في برنامج تلفزيوني أمريكي شهير، ويخرج جون مسرحية في برودواي - لأنه بالطبع يفعل.

محرك الكتاب رومانسي - هل سيكونان أم لا؟ - لكن السحر الحقيقي يكمن في تعاونهما الإبداعي. فريدا ممثلة لا ترى كاريزما نفسها؛ جون مخرج يدرك أن أفضل مادة لديه تأتي من المتعاونين معه، خاصة فريدا. أكثر الأجزاء متعة هي عندما يكتبان أو يرتجلان أو يتدربان أو يجربان. داخل الجذب الموثوق لقصة حب مكتوبة جيدًا، صاغت كينسيلا رواية ذكية ومرحة وغير متوقعة - مثل مسرح جيد، ولكن مع كراسٍ أقل إزعاجًا.