Het debuut van Ana Kinsella, 'Frida Slattery As Herself', stelt ons voor aan Frida, een 23-jarige Dubliner die 'verslaafd' is aan theater maar de acteercode nog niet heeft gekraakt - ze werd niet eens toegelaten tot de toneelschool. Enter John Reddan, een 28-jarige schrijver-regisseur die net een toneelstuk op de planken heeft gebracht in een 'echt theater' (chic). Hun meet-cute vindt plaats in Kehoe's pub, gevolgd door een raadselachtige wandeling door Dublin waarbij John Frida interviewt alsof ze solliciteert naar een baan waarvan ze niet wist dat die bestond. Wanneer ze vraagt naar rollen voor 'vrouwen in de vroege twintig', antwoordt hij met de soort pretentieuze vraag die elke romcom-protagonist zou doen smelten: 'Is dat hoe je over jezelf denkt, Frida? Als niets meer dan "een vrouw in de vroege twintig"?'

Frida is een boeiende hoofdpersoon, niet vanwege wat ze zegt of doet, maar vanwege haar fysiek - ze rolt met haar nek en wiebelt op haar voeten na community theater-optredens als een prijsvechter. Haar vriendin Catherine, die ooit een espressomachine bezat en nu een echte baan heeft, stelt haar voor aan John. Frida, die in een kamer woont, wil gewoon dat er iets gebeurt. In de volgende 12 secties, die zich uitstrekken van 2005 tot 2021 en steden als Londen, Los Angeles en New York, werken ze samen aan projecten, brengen ze een one-woman show naar Ierse middelbare scholen (compleet met budget B&B's), en navigeren ze door de verraderlijke wateren van daten, uit elkaar gaan en elkaar op verschillende manieren verraden. In hun dertiger jaren krijgt Frida een klus op een populaire Amerikaanse tv-show, en John regisseert een toneelstuk op Broadway - want natuurlijk doet hij dat.

De motor van het boek is romantisch - zullen ze of zullen ze niet? - maar de echte magie zit in hun creatieve symbiose. Frida is een actrice die haar eigen charisma niet ziet; John is een regisseur die beseft dat zijn beste materiaal komt van zijn medewerkers, vooral Frida. De leukste stukken zijn wanneer ze schrijven, improviseren, repeteren, experimenteren. Binnen de betrouwbare aantrekkingskracht van een goed geschreven liefdesverhaal heeft Kinsella een slimme, speelse en onverwachte roman gemaakt - als goed theater, maar met minder oncomfortabele stoelen.