La novela debut de Ana Kinsella, 'Frida Slattery As Herself', nos presenta a Frida, una dublinesa de 23 años 'adicta' al teatro pero que no ha logrado descifrar el código de la actuación: ni siquiera entró en la escuela de arte dramático. Entra John Reddan, un escritor y director de 28 años que acaba de estrenar una obra en un 'teatro de verdad' (nada menos). Su encuentro fortuito ocurre en el pub Kehoe, seguido de un paseo desconcertante por Dublín durante el cual John entrevista a Frida como si estuviera solicitando un empleo que no sabía que existía. Cuando ella pregunta por papeles para 'mujeres de veintitantos', él responde con el tipo de pregunta pretenciosa que haría suspirar a cualquier protagonista de comedia romántica: '¿Así es como te ves a ti misma, Frida? ¿Como nada más que "una mujer de veintitantos"?'

Frida es una protagonista convincente no por lo que dice o hace, sino por su fisicalidad: gira el cuello y se balancea sobre los pies después de las funciones de teatro comunitario como una boxeadora. Su amiga Catherine, que una vez tuvo una máquina de espresso y ahora tiene un trabajo serio, se la presenta a John. Frida, que vive en una pensión, solo quiere que algo suceda. A lo largo de las siguientes 12 secciones, que abarcan de 2005 a 2021 y ciudades como Londres, Los Ángeles y Nueva York, colaboran en proyectos, llevan un monólogo a escuelas secundarias irlandesas (con B&B económicos incluidos) y navegan las traicioneras aguas de las citas, las separaciones y las traiciones mutuas de diversas maneras. Para cuando llegan a los treinta, Frida consigue un papel en un popular programa de televisión estadounidense, y John dirige una obra en Broadway, porque claro que sí.

El motor del libro es romántico: ¿lo harán o no? Pero la verdadera magia reside en su simbiosis creativa. Frida es una actriz que no ve su propio carisma; John es un director que se da cuenta de que su mejor material proviene de sus colaboradores, especialmente de Frida. Los momentos más divertidos son cuando escriben, improvisan, ensayan, experimentan. Dentro del tirón fiable de una historia de amor bien escrita, Kinsella ha creado una novela inteligente, lúdica e inesperada, como buen teatro, pero con menos sillas incómodas.