Romanul de debut al Anei Kinsella, „Frida Slattery ca ea însăși”, ne-o prezintă pe Frida, o tânără de 23 de ani din Dublin, „dependentă” de teatru, dar care nu a spart încă codul actoriei – nici măcar nu a intrat la școala de artă dramatică. Intră John Reddan, un scriitor-regizor de 28 de ani, care tocmai a pus în scenă o piesă la un „teatru adevărat” (fantezie). Întâlnirea lor simpatică are loc în pub-ul Kehoe, urmată de o plimbare misterioasă prin Dublin, în timpul căreia John o intervievează pe Frida ca și cum ar aplica pentru un job despre care nu știa că există. Când ea întreabă despre roluri pentru „femei la începutul celor douăzeci de ani”, el răspunde cu genul de întrebare pretențioasă care ar face orice protagonistă de comedie romantică să ofteze: „Așa te vezi tu, Frida? Doar ca «o femeie la începutul celor douăzeci de ani»?”

Frida este o protagonistă captivantă nu pentru ceea ce spune sau face, ci pentru fizicalitatea ei – își rotește gâtul și se balansează pe picioare după spectacolele de teatru comunitar ca un pugilist. Prietena ei, Catherine, care a deținut odată o mașină de espresso și acum are un loc de muncă adevărat, i-o prezintă pe John. Frida, care locuiește într-o garsonieră, vrea doar să se întâmple ceva. În următoarele 12 secțiuni, care acoperă perioada 2005-2021 și orașe precum Londra, Los Angeles și New York, ei colaborează la proiecte, duc un spectacol de o singură femeie în școlile secundare irlandeze (cu pensiuni bugetare cu tot) și navighează prin apele perfide ale întâlnirilor, despărțirilor și trădărilor reciproce în diverse moduri. Pe la 30 de ani, Frida primește un rol într-un serial TV american popular, iar John regizează o piesă pe Broadway – pentru că, evident, așa se întâmplă.

Motorul cărții este romantic – vor sau nu vor? – dar adevărata magie constă în simbioza lor creativă. Frida este o actriță care nu-și vede propriul carismă; John este un regizor care își dă seama că cel mai bun material al său vine de la colaboratorii săi, în special de la Frida. Cele mai plăcute momente sunt atunci când scriu, improvizează, repetă, experimentează. În interiorul tragerii sigure a unei povești de dragoste bine scrise, Kinsella a creat un roman inteligent, ludic și neașteptat – ca un teatru bun, dar cu mai puține scaune incomode.