Ana Kinsellas debutroman, 'Frida Slattery som sig själv', introducerar oss för Frida, en 23-årig Dublin-kvinna som är 'beroende' av teater men inte riktigt knäckt skådespelarkoden - hon kom inte ens in på dramaskolan. In i bilden kommer John Reddan, en 28-årig författare-regissör som precis fått en pjäs uppsatt på en 'riktig teater' (fint). Deras möte sker på puben Kehoe's, följt av en gåtfull promenad genom Dublin under vilken John intervjuar Frida som om hon söker ett jobb hon inte visste fanns. När hon frågar om roller för 'kvinnor i tidiga tjugoårsåldern' svarar han med den typen av pretentiös fråga som skulle få vilken rom-com-hjältinna som helst att smälta: 'Är det så du tänker på dig själv, Frida? Som inget mer än "en kvinna i tidiga tjugoårsåldern"?'

Frida är en fängslande huvudperson inte på grund av vad hon säger eller gör, utan på grund av sin fysiska närvaro - hon rullar på nacken och studsar på fötterna efter community-teaterföreställningar som en prisboxare. Hennes vän Catherine, som en gång ägde en espressomaskin och nu har ett riktigt jobb, introducerar henne för John. Frida, som bor i en möblerad hyresrätt, vill bara att något ska hända. Under de följande 12 avsnitten, som sträcker sig från 2005 till 2021 och städer som London, Los Angeles och New York, samarbetar de i projekt, tar en enmansshow till irländska gymnasieskolor (komplett med budget-B&B), och navigerar i de förrädiska vattnen av dejting, splittring och svek på olika sätt. Vid 30-årsåldern får Frida ett jobb i en populär amerikansk TV-serie, och John regisserar en pjäs på Broadway - för att naturligtvis göra han det.

Bokens motor är romantisk - kommer de eller inte? - men den verkliga magin ligger i deras kreativa symbios. Frida är en skådespelare som inte ser sin egen karisma; John är en regissör som inser att hans bästa material kommer från hans medarbetare, särskilt Frida. De mest njutbara delarna är när de skriver, improviserar, repeterar, experimenterar. Inuti den pålitliga dragningen av en välskriven kärlekshistoria har Kinsella skapat en smart, lekfull och oväntad roman - som bra teater, men med färre obekväma stolar.