Mulheres mais velhas enfrentam menor chance de sucesso em tratamentos de fertilidade mesmo usando óvulos jovens de doadoras, com uma queda acentuada a partir dos 49 anos, sugere nova pesquisa. Especialistas que estudaram 1.774 mulheres afirmam que as descobertas desafiam a ideia de que óvulos doados podem "redefinir" completamente o relógio reprodutivo — mas não devem desencorajar casais mais velhos de tentar, porque a esperança é uma coisa poderosa.

Mulheres com 49 anos ou mais tiveram o dobro do risco de aborto espontâneo em comparação com aquelas entre 35 e 40 anos, e também tiveram menor probabilidade de engravidar. A culpada? Mudanças relacionadas à idade no revestimento do útero, que os pesquisadores acreditam que podem ser tratáveis no futuro. Porque aparentemente, mesmo com óvulos frescos, o útero ainda lembra quantos anos você tem.

A pesquisadora principal, Dra. Beatrice Crestani, de um instituto de reprodução assistida na Itália, diz que o envelhecimento reprodutivo tem sido visto como um problema ovariano — troque óvulos velhos por novos, e você "reinicia" o relógio. "Nossas descobertas sugerem que o quadro é mais complexo", acrescenta ela, no que pode ser o eufemismo do mundo da fertilidade.

No estudo, mulheres no meio ao final dos 30 anos tiveram 54% de chance de engravidar com óvulos doados e FIV; isso caiu para cerca de 43% para aquelas com 49 anos ou mais. As taxas de nascidos vivos diminuíram de 46% para 32%, enquanto as taxas de aborto espontâneo aumentaram de 24% para 38%. Os pesquisadores também notaram mudanças relacionadas à idade no endométrio — onde um óvulo fertilizado se implanta — em mulheres mais velhas. A espessura era semelhante, mas a condição diminuía com a idade. Então, o útero também envelhece, o que é mais uma coisa para se esperar.

A Dra. Crestani acrescentou: "Essas descobertas não devem desencorajar as mulheres de buscar tratamento com óvulos doados, porque as taxas de sucesso permanecem significativas mesmo em idades avançadas." Significativas, mas não tão significativas quanto gostariam. "No entanto, as pacientes devem ser informadas de que os óvulos doados não podem eliminar completamente os efeitos do envelhecimento reprodutivo, particularmente além dos 49 anos." Para quem está acompanhando, isso significa que o botão de reset é mais um botão de soneca.

Veja Sharon Marshall, especialista em novelas do This Morning, que passou por seis anos de FIV na casa dos 40 anos e deu à luz sua filha Betsey aos 46. "Olhamos para celebridades que deram à luz no final dos 40, início dos 50 e além. Nós as celebramos. Não sabemos pelo que inferno elas passaram", disse ela. "Olhando para trás, acho que passei a maior parte dos meus 40 anos realmente em um estado de doença e depressão e foi uma perda completa de autonomia sobre meu corpo." Ela havia feito um pacto de parar aos 47 se não funcionasse. "Tivemos duas perdas antes de finalmente chegarmos lá na sétima tentativa." Seu conselho? "Vamos ser honestos com as mulheres sobre as dificuldades que elas podem enfrentar."

Especialistas enfatizam que a saúde do útero e dos ovários varia de mulher para mulher — porque a biologia adora exceções. No Reino Unido, não há limite de idade superior legal para FIV, ao contrário da Grécia, que corta aos 54. Os reguladores do Reino Unido pedem que clínicas privadas avaliem o bem-estar da criança resultante e a capacidade física da receptora de levar a gravidez com segurança. As diretrizes do NHS recomendam até três ciclos de FIV para mulheres com menos de 40 anos e um ciclo para aquelas de 40 a 42 anos. Pacientes que usam óvulos doados geralmente custeiam essa parte — adicionando estresse financeiro à montanha-russa emocional.

O estudo está sendo apresentado na Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia (ESHRE) e publicado em um jornal médico. O Prof. Borut Kovacic, presidente eleito da ESHRE, diz que os pesquisadores estão tentando entender a "comunicação cruzada" entre o embrião e o revestimento do útero. Este estudo identifica um limite de idade para a perda da função uterina, mas é improvável que seja absoluto. "Ele fornece informações importantes para os pacientes e oferece uma base valiosa para pesquisas futuras destinadas a identificar novos biomarcadores do envelhecimento uterino", acrescentou. Tradução: Ainda não temos ideia de como consertar isso, mas estamos trabalhando nisso.

O Dr. Ippokratis Sarris, presidente eleito da Sociedade Britânica de Fertilidade, recomenda mais pesquisas e diz que as gestações podem ser mais arriscadas para mulheres mais velhas, o que significa que os casais devem ter uma avaliação completa