Studie zeigt, dass Spendereier die reproduktive Uhr nicht vollständig zurücksetzen – weil sie es natürlich nicht tun

Ältere Frauen haben selbst bei Verwendung junger Spendereier eine geringere Chance auf eine erfolgreiche Fruchtbarkeitsbehandlung, mit einem deutlichen Abfall ab etwa 49 Jahren, wie neue Forschungsergebnisse nahelegen. Experten, die 1.774 Frauen untersuchten, sagen, die Ergebnisse stellen die Idee in Frage, dass Spendereier die biologische Uhr vollständig „zurücksetzen“ könnten – sollten ältere Paare jedoch nicht davon abhalten, es zu versuchen, denn Hoffnung ist eine mächtige Sache.

Frauen ab 49 Jahren hatten ein doppelt so hohes Risiko einer Fehlgeburt im Vergleich zu 35- bis 40-Jährigen und wurden auch seltener schwanger. Der Schuldige? Altersbedingte Veränderungen der Gebärmutterschleimhaut, von denen Forscher glauben, dass sie in Zukunft behandelbar sein könnten. Denn anscheinend erinnert sich die Gebärmutter selbst mit frischen Eizellen noch daran, wie alt man ist.

Die leitende Forscherin Dr. Beatrice Crestani von einem Institut für assistierte Reproduktion in Italien sagt, die reproduktive Alterung sei bisher als ein Problem der Eierstöcke angesehen worden – tausche alte Eizellen gegen junge aus und man „setze die Uhr zurück“. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Bild komplexer ist“, fügt sie hinzu, was wohl die Untertreibung des Fruchtbarkeitsuniversums sein dürfte.

In der Studie hatten Frauen Mitte bis Ende 30 eine 54%ige Chance, mit Spendereiern und IVF schwanger zu werden; dieser Wert fiel auf etwa 43% für diejenigen ab 49 Jahren. Die Lebendgeburtenrate sank von 46% auf 32%, während die Fehlgeburtenrate von 24% auf 38% anstieg. Die Forscher stellten auch altersbedingte Veränderungen des Endometriums – wo sich eine befruchtete Eizelle einnistet – bei älteren Frauen fest. Die Dicke war ähnlich, aber der Zustand verschlechterte sich mit dem Alter. Also wird auch die Gebärmutter älter, was nur eine weitere Sache ist, auf die man sich freuen kann.

Dr. Crestani fügte hinzu: „Diese Ergebnisse sollten Frauen nicht davon abhalten, eine Behandlung mit Spender-Eizellen in Betracht zu ziehen, da die Erfolgsraten auch in fortgeschrittenem Alter noch signifikant sind.“ Signifikant, aber nicht so signifikant, wie sie es sich wünschen würden. „Allerdings sollten Patientinnen darüber aufgeklärt werden, dass Spender-Eizellen die Auswirkungen der reproduktiven Alterung nicht vollständig beseitigen können, insbesondere jenseits von 49 Jahren.“ Für diejenigen, die mitzählen, bedeutet das, dass der Reset-Knopf eher eine Schlummertaste ist.

Nehmen Sie Sharon Marshall, TV-Seifenopern-Expertin von This Morning, die in ihren 40ern sechs Jahre lang eine IVF durchlief und im Alter von 46 Jahren ihre Tochter Betsey zur Welt brachte. „Wir sehen Prominente, die Ende 40, Anfang 50 und darüber hinaus entbunden haben. Wir feiern sie. Wir wissen nicht, welche Hölle sie durchgemacht haben“, sagte sie. „Rückblickend glaube ich, dass ich den größten Teil meiner 40er wirklich in einem Zustand der Krankheit und Depression verbracht habe, und es war ein völliger Verlust der Autonomie über meinen Körper.“ Sie hatte einen Pakt geschlossen, mit 47 aufzuhören, wenn es nicht klappen würde. „Wir hatten zwei Fehlgeburten, bevor wir es endlich im siebten Versuch geschafft haben.“ Ihr Rat? „Seien wir ehrlich zu Frauen über die Schwierigkeiten, denen sie gegenüberstehen könnten.“

Experten betonen, dass die Gesundheit von Gebärmutter und Eierstöcken von Frau zu Frau unterschiedlich ist – denn die Biologie liebt Ausnahmen. Im Vereinigten Königreich gibt es keine gesetzliche Altersobergrenze für IVF, im Gegensatz zu Griechenland, wo die Grenze bei 54 Jahren liegt. Die britischen Aufsichtsbehörden bitten Privatkliniken, das Wohl des entstehenden Kindes und die körperliche Fähigkeit der Empfängerin, eine Schwangerschaft sicher auszutragen, zu beurteilen. Die NHS-Richtlinien empfehlen bis zu drei IVF-Zyklen für Frauen unter 40 und einen Zyklus für Frauen zwischen 40 und 42. Patientinnen, die Spender-Eizellen verwenden, finanzieren diesen Teil in der Regel selbst – was die finanzielle Belastung der emotionalen Achterbahnfahrt noch erhöht.

Die Studie wird auf der Jahrestagung der Europäischen Gesellschaft für Reproduktionsmedizin und Embryologie (ESHRE) vorgestellt und in einer medizinischen Fachzeitschrift veröffentlicht. Prof. Borut Kovacic, designierter Vorsitzender der ESHRE, sagt, die Forscher versuchten, das „Cross-Talk“ zwischen Embryo und Gebärmutterschleimhaut zu verstehen. Diese Studie identifiziere eine Altersschwelle für den Verlust der Gebärmutterfunktion, aber es sei unwahrscheinlich, dass diese absolut sei. „Sie liefert wichtige Informationen für Patientinnen und bietet eine wertvolle Grundlage für zukünftige Forschungen, die darauf abzielen, neue Biomarker der Gebärmutteralterung zu identifizieren“, fügte er hinzu. Übersetzung: Wir haben noch keine Ahnung, wie wir es beheben können, aber wir arbeiten daran.

Dr. Ippokratis Sarris, designierter Vorsitzender der British Fertility Society, empfiehlt weitere Forschung und sagt, dass Schwangerschaften für ältere Frauen riskanter sein können, was bedeutet, dass Paare eine gründliche Beratung benötigen sollten.