Em notícias que vão deliciar qualquer um que já olhou para uma rosquinha com desejo, cientistas descobriram que abrir mão do açúcar completamente pode não ser a vitória inquestionável que os gurus da saúde nos fizeram acreditar. Nova pesquisa apresentada no sábado no ENDO 2026, reunião anual da Sociedade Endócrina em Chicago, sugere que remover totalmente o açúcar da dieta pode ter consequências decididamente indesejadas para a saúde intestinal e metabólica.

Pesquisadores do Instituto Dasman de Diabetes no Kuwait alimentaram camundongos com uma dieta baixa em gordura contendo nenhuma sacarose (aquele açúcar de mesa para nós) e os compararam ao longo de 16 semanas com um grupo de controle que recebeu a mesma dieta baixa em gordura, mas com sacarose incluída. "Remover completamente a sacarose de uma dieta baixa em gordura pode inesperadamente perturbar a saúde intestinal e promover inflamação e disfunção metabólica, destacando que a nutrição balanceada é mais importante do que simplesmente eliminar o açúcar", disse Rasheed Ahmad, Ph.D., cientista principal e chefe do Departamento de Imunologia e Microbiologia do instituto, fundado pela Fundação Kuwait para o Avanço das Ciências.

Para avaliar os efeitos da eliminação da sacarose, a equipe mediu a tolerância à glicose, sensibilidade à insulina, hormônios metabólicos circulantes, microbioma intestinal e inflamação tanto no cólon quanto no fígado. Apesar de manterem pesos corporais semelhantes, os camundongos na dieta sem sacarose experimentaram pior controle da glicose, resistência à insulina, desequilíbrios nos micróbios intestinais, inflamação intestinal e mudanças associadas à doença hepática gordurosa. Em outras palavras, eles trocaram açúcar por uma série de outros problemas.

"As descobertas sugerem que a remoção completa da sacarose de uma dieta baixa em gordura pode afetar negativamente a microbiota intestinal e a saúde metabólica", disse Ahmad. "O estudo destaca a importância de manter carboidratos dietéticos balanceados para apoiar a homeostase intestinal e imunológica." Os pesquisadores observam que pouco se sabia anteriormente sobre as potenciais consequências de dietas altamente restritivas e baixas em gordura que eliminam o açúcar completamente. "Esta pesquisa pode influenciar futuras recomendações dietéticas ao enfatizar a importância de manter um microbioma intestinal saudável em vez de focar apenas na restrição de açúcar", acrescentou Ahmad. "A longo prazo, essas descobertas podem ajudar a melhorar estratégias para prevenir e gerenciar distúrbios metabólicos, doença hepática gordurosa e condições inflamatórias crônicas."

A equipe acredita que os resultados ressaltam a necessidade de considerar o equilíbrio dietético geral, em vez de se concentrar apenas na redução da ingestão de açúcar. "Estudos como este refletem o compromisso do nosso instituto em avançar descobertas científicas baseadas em evidências que melhorem os resultados de saúde pública e aprofundem nossa compreensão da doença metabólica", disse Faisal Hamed Al-Refaei, MD, Diretor Geral Interino do Instituto Dasman de Diabetes. Os materiais foram fornecidos pela Sociedade Endócrina, que presumivelmente não tem um lobby do açúcar.