In nieuws dat iedereen die ooit met verlangen naar een donut heeft gekeken zal verheugen, hebben wetenschappers ontdekt dat volledig afzien van suiker misschien niet de onverdeelde overwinning is die gezondheidsgoeroes ons hebben doen geloven. Nieuw onderzoek dat zaterdag werd gepresenteerd op ENDO 2026, de jaarlijkse bijeenkomst van de Endocriene Vereniging in Chicago, suggereert dat het volledig verwijderen van suiker uit het dieet enkele beslist onbedoelde gevolgen kan hebben voor de darm- en stofwisselingsgezondheid.
Onderzoekers van het Dasman Diabetes Instituut in Koeweit voerden muizen een vetarm dieet zonder sucrose (dat is tafelsuiker voor de rest van ons) en vergeleken ze gedurende 16 weken met een controlegroep die hetzelfde vetarme dieet kreeg maar met sucrose. "Het volledig verwijderen van sucrose uit een vetarm dieet kan onverwacht de darmgezondheid verstoren en ontstekingen en metabole disfunctie bevorderen, wat benadrukt dat gebalanceerde voeding belangrijker is dan simpelweg suiker elimineren," zei Rasheed Ahmad, Ph.D., hoofdwetenschapper en hoofd van de afdeling Immunologie & Microbiologie van het instituut, dat werd opgericht door de Koeweitse Stichting voor de Bevordering van Wetenschappen.
Om de effecten van sucrose-eliminatie te evalueren, mat het team de glucosetolerantie, insulinegevoeligheid, circulerende metabole hormonen, het darmmicrobioom en ontstekingen in zowel de dikke darm als de lever. Ondanks vergelijkbare lichaamsgewichten vertoonden muizen op het sucrosevrije dieet slechtere glucosecontrole, insulineresistentie, onevenwichtigheden in darmmicroben, darmontsteking en veranderingen die verband houden met vetteleverziekte. Met andere woorden, ze ruilden suiker in voor een hele reeks andere problemen.
"De bevindingen suggereren dat volledige verwijdering van sucrose uit een vetarm dieet een negatief effect kan hebben op de darmmicrobiota en metabole gezondheid," zei Ahmad. "De studie benadrukt het belang van het handhaven van gebalanceerde koolhydraten in de voeding om de darm- en immuunhomeostase te ondersteunen." De onderzoekers merken op dat er weinig bekend was over de mogelijke gevolgen van zeer restrictieve vetarme diëten die suiker volledig elimineren. "Dit onderzoek kan toekomstige voedingsaanbevelingen beïnvloeden door het belang te benadrukken van het handhaven van een gezond darmmicrobioom in plaats van alleen te focussen op suikerbeperking," voegde Ahmad toe. "Op de lange termijn kunnen deze bevindingen helpen bij het verbeteren van strategieën voor het voorkomen en beheren van metabole stoornissen, vetteleverziekte en chronische ontstekingsaandoeningen."
Het team gelooft dat de resultaten de noodzaak onderstrepen om te kijken naar de algehele voedingsbalans in plaats van alleen te focussen op het verminderen van suikerinname. "Studies zoals deze weerspiegelen de toewijding van ons instituut aan het bevorderen van evidence-based wetenschappelijke ontdekkingen die de volksgezondheid verbeteren en ons begrip van metabole ziekten verdiepen," zei Faisal Hamed Al-Refaei, MD, waarnemend directeur-generaal van het Dasman Diabetes Instituut. Materialen werden verstrekt door de Endocriene Vereniging, die vermoedelijk geen suikerlobby heeft.