A British American Tobacco (BAT), fornecedora de carcinógenos finos conhecidos como Lucky Strike e Dunhill, está cortando quase um quinto de sua força de trabalho global - 5.500 cargos cortados diretamente e 3.500 terceirizados - numa tentativa de se tornar "mais digital e focada em IA". Porque nada diz tecnologia de ponta como uma empresa que passou décadas aperfeiçoando sistemas de entrega de nicotina.

O gigante de 47 mil funcionários espera que a redução de custos economize cerca de £600 milhões por ano até 2028. As vendas de cigarros tradicionais estão, surpreendentemente, em declínio, à medida que os fumantes migram cada vez mais para vapes e saquinhos de nicotina - uma tendência que a BAT tenta surfar com seus vapes Vuse e saquinhos Velo, embora as vendas e margens de lucro estejam fracas.

Nos EUA, seu maior mercado, as vendas foram afetadas pelas pressões do custo de vida, com fumantes migrando para marcas mais baratas. Enquanto isso, os reguladores americanos estão adotando uma postura rígida na aprovação de novos produtos de vape, o que a BAT alega ter alimentado um influxo de produtos chineses ilegais - porque nada diz "mercado livre" como culpar suas próprias vendas fracas em vapes contrabandeados do outro lado do Pacífico.

Os cortes, já em andamento, devem ser concluídos até o final do ano. O CEO Tadeu Marroco diz que eles tornarão a empresa "mais ágil, disciplinada em custos e habilitada por tecnologia". Tradução: menos pessoas, mais vaping e muita gente atualizando seus currículos.