British American Tobacco (BAT), поставщик изысканных канцерогенов под марками Lucky Strike и Dunhill, сокращает почти пятую часть своего глобального штата — 5 500 должностей напрямую и 3 500 через аутсорсинг — в попытке стать «более цифровой и ориентированной на ИИ». Потому что нет ничего более передового, чем компания, десятилетиями совершенствовавшая системы доставки никотина.

Гигант с 47 000 сотрудников ожидает, что сокращение затрат сэкономит около 600 миллионов фунтов в год к 2028 году. Продажи традиционных сигарет, как ни странно, падают, поскольку курильщики все чаще переходят на вейпы и никотиновые пакетики — тенденцию, которую BAT пытается оседлать с помощью своих вейпов Vuse и пакетиков Velo, хотя продажи и прибыльность оставляют желать лучшего.

В США, своем крупнейшем рынке, продажи пострадали из-за давления стоимости жизни, поскольку курильщики переходят на более дешевые бренды. Тем временем американские регуляторы занимают жесткую позицию в отношении одобрения новых вейп-продуктов, что, по утверждению BAT, привело к наплыву нелегальных китайских товаров — потому что нет ничего более «свободного рынка», чем обвинять в собственных вялых продажах контрабандные вейпы из-за Тихого океана.

Сокращения, уже начавшиеся, должны завершиться к концу года. Генеральный директор Тадеу Марроко говорит, что они сделают компанию «более гибкой, дисциплинированной в расходах и технологически подкованной». В переводе: меньше людей, больше вейпинга и куча людей, обновляющих свои резюме.