British American Tobacco (BAT), le fournisseur de fins cancérigènes connu pour Lucky Strike et Dunhill, supprime près d'un cinquième de ses effectifs mondiaux - 5 500 postes supprimés directement et 3 500 externalisés - dans le but de devenir « plus numérique et axé sur l'IA ». Parce que rien ne crie « technologie de pointe » comme une entreprise qui a passé des décennies à perfectionner les systèmes d'administration de nicotine.

Le géant de 47 000 employés s'attend à ce que ces réductions de coûts permettent d'économiser environ 600 millions de livres sterling par an d'ici 2028. Les ventes de cigarettes traditionnelles sont, ô surprise, en baisse alors que les fumeurs se tournent de plus en plus vers les cigarettes électroniques et les sachets de nicotine - une tendance que BAT tente de suivre avec ses cigarettes électroniques Vuse et ses sachets Velo, bien que les ventes et les marges bénéficiaires soient atones.

Aux États-Unis, son plus grand marché, les ventes ont été affectées par la pression du coût de la vie, les fumeurs se tournant vers des marques moins chères. Pendant ce temps, les régulateurs américains adoptent une position ferme sur l'approbation de nouveaux produits de vapotage, ce qui, selon BAT, a alimenté un afflux de produits chinois illégaux - parce que rien ne crie « marché libre » comme le fait de blâmer vos propres ventes atones sur des cigarettes électroniques de contrebande venues d'outre-Pacifique.

Les suppressions, déjà en cours, devraient être achevées d'ici la fin de l'année. Le PDG Tadeu Marroco affirme qu'elles rendront l'entreprise « plus agile, disciplinée en matière de coûts et axée sur la technologie ». Traduction : moins de personnel, plus de vapotage, et beaucoup de gens qui mettent à jour leur CV.