Lancer une startup ou une petite entreprise peut être un pari calculé, mais l'innovation qui jaillit de ce secteur est stupéfiante. Les preuves suggèrent qu'il y a plus d'opportunités pour les professionnels de la tech dans les startups ou pour les personnes qui lancent leur propre entreprise, surtout alors que l'embauche dans les grandes entreprises technologiques stagne. Cependant, les recherches suggèrent également que ces nouvelles opportunités dépendent de facteurs multiples et complexes.

Considérez la dernière innovation de Midjourney, une entreprise lancée sur un modèle communautaire sans investisseurs ni capital-risque, qui bouleverse le domaine de l'imagerie médicale. L'entreprise, qui au dernier rapport comptait 184 employés, a récemment annoncé avoir construit une méthode à faible coût basée sur l'imagerie sonore plutôt que sur les radiations ou les aimants.

Près de 50 % du financement VC en 2025 ciblait les startups liées à l'IA, selon un rapport de Ventureburn AI. Le financement des startups IA a atteint 202 milliards de dollars dans le monde en 2025, en hausse de 75 % d'une année sur l'autre. Il y a même eu une croissance considérable du nombre de startups axées sur l'IA, passant de 245 à 308 au cours de l'année.

Les opportunités sont telles que de nombreux professionnels de la tech envisagent même des opportunités de taille micro. Les données les plus récentes du recensement américain indiquent qu'il y a 29,8 millions de solopreneurs (entreprises d'une ou deux personnes), et les demandes de création de nouvelles entreprises continuent d'affluer. Plus de quatre millions de solopreneurs opèrent dans les secteurs professionnel, technique et scientifique. 400 000 autres sont dans le secteur de l'information.

La Small Business Administration américaine estime qu'environ 81 % des entreprises, soit plus de 28 millions de firmes, n'ont pas d'employés. En revanche, il y a environ 20 000 grandes entreprises à travers le pays. L'enquête a rapporté que 16 % des entreprises créées en 2022 étaient des startups, contre 13 % en 2019.

Cette croissance des petites entreprises est due au fait que ces sociétés et le secteur des startups offrent une alternative au marché du travail difficile pour les chercheurs d'emploi débutants dans la tech, selon une étude de SignalFire. « Créer une entreprise est le nouveau job d'entrée de gamme », ont affirmé les auteurs de l'étude.

L'étude de SignalFire a examiné les schémas d'embauche parmi les « majors de la tech » (Alphabet, Meta, Apple, Amazon, Microsoft, Netflix, Nvidia, Tesla, Uber, Airbnb, Block et Stripe), qui reflètent une embauche stagnante, à 25 % en dessous du niveau de référence de 2019, et maintenant au plus bas depuis l'énorme crash de 2023. Les ingénieurs logiciels représentaient 55 % de toutes les embauches, contre 46 % en 2019. L'embauche de nouveaux diplômés ou de débutants s'est effondrée davantage, en baisse d'environ 65 % chez les majors de la tech.

Parmi d'autres facteurs, il y a une tendance vers les « super contributeurs individuels », qui opèrent à un niveau de portée et d'impact historiquement réservé aux managers d'ingénierie et aux directeurs, ont souligné les auteurs de l'étude SignalFire : « Alors que les outils d'IA réduisent le travail qui nécessitait auparavant une coordination entre plusieurs spécialistes, un seul ingénieur compétent peut désormais posséder des surfaces de produit de bout en bout qui auraient nécessité une équipe de cinq à six personnes en 2019. »

De manière révélatrice, les meilleurs diplômés en informatique en 2025 étaient deux fois plus susceptibles de se qualifier de « fondateur » par rapport à la promotion 2022, et 45 % moins susceptibles de décrocher un emploi chez un major de la tech. Les startups, quant à elles, embauchaient à un rythme plus sain. L'embauche de talents en ingénierie dans les grandes entreprises technologiques a chuté de 11 % d'une année sur l'autre. En revanche, dans les startups en phase de démarrage, l'embauche en ingénierie était en hausse de 7 %. Cependant, les professions autres que le génie logiciel peuvent encore connaître des moments difficiles, même dans les startups. L'embauche axée sur le design dans les startups était en baisse de 22 %, et le marketing de 18 %.

Les diplômés des 20 meilleurs programmes d'informatique américains en 2025 étaient 45 % moins susceptibles de prendre un poste d'ingénieur chez un major de la tech qu'il y a quelques années à peine. « Les diplômés en génie logiciel passaient auparavant leurs 12 à 18 premiers mois à écrire du code standard, à exécuter des tests unitaires et à effectuer du débogage de routine tout en apprenant les systèmes de production sous la direction d'un mentor », suggère le rapport. « Ce sont exactement les types de tâches que les majors de la tech ont automatisées avec l'IA. Face à une concurrence record...