Les deux tremblements de terre qui ont secoué le Venezuela mercredi dernier ont fait au moins 1 450 morts, et alors que les secouristes fouillent les décombres, la tragédie a pris un tour particulièrement cruel pour les familles de deux footballeurs professionnels.

Lucas Trejo, un joueur argentin du Club Sport Marítimo de La Guaira, a passé trois jours à creuser dans ce qui restait de sa maison de la ville côtière avant que les secouristes ne retrouvent les corps de sa femme, Yanina, et de leurs deux enfants, Aaron et Ainhoa. Trejo était à Caracas pour s'entraîner avec son équipe lorsque les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé, et il est revenu pour trouver « absolument rien » de sa maison, selon son beau-frère, Ricardo Ardiles.

Un autre joueur de Marítimo, Héctor Bello, a perdu sa femme, Andrea, qui est morte en protégeant leur fille nouveau-née, Alana, lorsque leur maison s'est effondrée. L'enfant a été retrouvée plus tard par les secouristes et est dans un état stable aux côtés de sa tante, selon les médias locaux. « Tu as donné ta vie pour notre fille... tu étais une femme courageuse qui ne l'a jamais abandonnée, même en rendant ton dernier souffle », a écrit Bello dans un post Instagram, probablement pas sur le terrain.

La catastrophe a également coûté la vie aux jeunes joueurs Victor Palacios de l'académie du Club Sport San Augustín et Razan Sijaa du Caracas Fútbol Club, qui est mort avec sa famille dans leur maison de La Guaira, selon les responsables du football vénézuélien.

La fenêtre de 72 heures pour retrouver des survivants a expiré samedi, a déclaré Sebastian Eugster, chef de l'équipe de secours suisse, tandis que l'US Geological Survey prédit sombrement que le nombre de morts pourrait atteindre 10 000. Le tremblement de terre a été le plus puissant à frapper le Venezuela depuis 1900 - un record que personne n'espérait battre.