Podwójne trzęsienia ziemi, które wstrząsnęły Wenezuelą w zeszłą środę, pochłonęły co najmniej 1450 ofiar śmiertelnych, a gdy ratownicy przeszukują gruzy, tragedia przybrała szczególnie okrutny obrót dla rodzin dwóch zawodowych piłkarzy.

Lucas Trejo, argentyński gracz Club Sport Marítimo z La Guairy, spędził trzy dni na przekopywaniu się przez to, co zostało z jego domu w nadmorskim mieście, zanim ratownicy wydobyli ciała jego żony Yaniny oraz ich dwójki dzieci, Aarona i Ainhoi. Trejo był w Caracas na treningu z drużyną, gdy uderzyły trzęsienia ziemi o magnitudzie 7,2 i 7,5, a po powrocie zastał „absolutnie nic” ze swojego domu, według jego szwagra Ricardo Ardilesa.

Kolejny gracz Marítimo, Héctor Bello, stracił żonę Andreę, która zginęła osłaniając swoją małą córeczkę Alanę, gdy zawalił się ich dom. Dziecko zostało później znalezione przez ratowników i jest w stabilnym stanie wraz z ciotką, podały lokalne media. „Oddałaś własne życie za naszą córkę… byłaś odważną kobietą, która nigdy jej nie opuściła, nawet gdy brałaś ostatnie oddechy” – napisał Bello w poście na Instagramie, przypuszczalnie nie będąc na boisku.

Katastrofa pochłonęła również życie młodych graczy: Victora Palaciosa z akademii Club Sport San Augustín oraz Razana Sijaa z Caracas Fútbol Club, który zginął wraz z rodziną w swoim domu w La Guairze, poinformowali wenezuelscy urzędnicy piłkarscy.

72-godzinne okno na znalezienie ocalałych minęło w sobotę, powiedział Sebastian Eugster, lider szwajcarskiego zespołu ratowniczego, podczas gdy US Geological Survey ponuro przewiduje, że liczba ofiar może osiągnąć 10 000. Trzęsienie ziemi było najpotężniejszym, jakie nawiedziło Wenezuelę od 1900 roku – rekord, którego nikt nie chciał pobić.