Em uma reviravolta que seria óbvia demais para um drama policial, um dos oficiais mais graduados da polícia sul-africana sobreviveu a uma tentativa de assassinato dias antes de testemunhar em uma investigação pública sobre corrupção policial.

O suspenso chefe adjunto de inteligência criminal, Maj-Gen Feroz Khan, foi baleado no domingo à noite enquanto dirigia para casa em Joanesburgo, segundo a polícia. Ele foi levado às pressas para o hospital para cirurgia de emergência.

O momento é suspeito o suficiente para fazer qualquer um levantar uma sobrancelha, mas o porta-voz da polícia, Brig Athlenda Mathe, alertou contra tirar conclusões precipitadas: "É prematuro e irresponsável especular sobre qualquer possível motivo ou concluir que o incidente está ligado à sua aparição antecipada perante a [investigação]".

Khan estava programado para comparecer perante a comissão Madlanga, que foi estabelecida depois que o oficial sênior Ten-Gen Nhlanhla Mkhwanazi alegou em julho passado que o crime organizado havia se infiltrado no governo. O nome de Khan havia surgido várias vezes, inclusive em conexão com uma operação antidrogas fracassada em 2021. O veículo local Daily Maverick relata que ele deveria ser questionado sobre suas supostas ligações com o político inflamado Julius Malema e o consertador político Brown Mogotsi.

Para aumentar a intriga, Khan foi preso em maio junto com outros dois por suposto comércio ilegal de ouro. O caso decorre de um incidente em 2021, quando um empresário foi pego com 75,9 gramas de ouro bruto no aeroporto OR Tambo de Joanesburgo. O empresário alegou que era um agente disfarçado para oficiais seniores da polícia, mas promotores posteriormente descobriram que "nenhuma operação encoberta autorizada envolvendo metais preciosos existia na época". Khan, que negou as alegações, foi libertado sob fiança.

Por enquanto, Khan permanece no hospital, e a investigação terá que esperar por seu testemunho - assumindo que ele sobreviva para dá-lo.