O governo federal australiano foi acusado de “roubar Pedro para pagar Paulo” depois de cancelar um programa de comercialização de pesquisa de $760 milhões para financiar outras iniciativas científicas, provando mais uma vez que orçamento governamental é só um termo chique para dança das cadeiras com dinheiro do contribuinte.
O orçamento inclui um aumento de $387,4 milhões para apoiar a “sustentabilidade financeira” do atribulado CSIRO, bem como $273 milhões para o Instituto Nacional de Medição. Mas para pagar por isso, o governo está “devolvendo fundos não comprometidos do programa Acelerador Econômico da Austrália (AEA)”, o que reduzirá os pagamentos em $759,9 milhões ao longo dos cinco anos até 2029-30.
O AEA, estabelecido em 2023 para “apoiar a tradução da pesquisa em benefícios econômicos e sociais reais”, está agora essencialmente morto para novos projetos após o ano financeiro de 2025-26, embora as bolsas atuais permaneçam inalteradas. Os pesquisadores não estão nada satisfeitos.
A professora Melanie Davern, da Universidade RMIT, soube na segunda-feira que desperdiçou meses preparando uma proposta de bolsa do AEA para uma rodada que encerrou em março. Sua proposta envolvia IA no planejamento urbano, um plano de negócios e quatro parceiros da indústria, incluindo uma desenvolvedora listada na ASX. “Levou-nos pelo menos três meses, se não mais, para preparar isso”, disse ela. “Ainda não fui notificada oficialmente pelo governo.”
Só na RMIT, cerca de 85 inscrições foram submetidas na mesma rodada. O grande problema, observa Davern, é que “não há investimento suficiente”. Os gastos da Austrália em P&D como proporção do PIB são de cerca de 1,7%, bem abaixo da média da OCDE de 2,7%.
O CEO da Universidades Austrália, Luke Sheehy, disse: “Você não pode falar sobre construir um Futuro Feito na Austrália enquanto corta um dos principais programas de comercialização de pesquisa do país.” O professor Chennupati Jagadish, da Academia de Ciências, chamou a realocação de “decepcionante”, enquanto Ryan Winn, da Ciência e Tecnologia Austrália, resumiu: “O orçamento dá com uma mão, mas tira com a outra.”