Acadêmicos seniores de Cambridge deram uma olhada nos planos da universidade de investigar a morte do professor Jason Arday e os declararam inadequados — o que é uma maneira acadêmica educada de dizer "vocês só podem estar brincando". Em uma carta a Chris Smith, reitor de Cambridge, eles argumentaram que "ainda não está claro" como a revisão proposta responderá às perguntas difíceis sobre o envolvimento da universidade nos eventos que levaram à morte de Arday, incluindo sua gestão das críticas que ele enfrentou após sua nomeação como professor de sociologia da educação em 2023.

Arday morreu em sua casa em Londres em 14 de agosto, nove dias depois de renunciar em meio a alegações de plágio e inconsistências em declarações sobre sua carreira. Um inquérito será realizado para determinar a causa da morte. Sua família disse que ele foi submetido a uma campanha de abuso sustentado por mais de três anos — um detalhe que torna a aparente relutância da universidade em investigar a fundo ainda mais impressionante.

Agora, uma carta assinada por mais de 40 professores, professores associados e fellows levanta preocupação de que Cambridge recuou das promessas iniciais de Deborah Prentice, vice-reitora da universidade, de um exame "minucioso e transparente" das circunstâncias que levaram à nomeação e ao tratamento de Arday. Porque nada diz "minucioso e transparente" como uma revisão que evita cuidadosamente as decisões reais.

Em vez de revisar as "lições aprendidas" — uma frase que se tornou a versão acadêmica de "pensamentos e orações" —, o grupo quer que a investigação identifique os conselhos cruciais dados e as decisões tomadas durante a contratação de Arday e sua carreira subsequente. A carta exige: "A investigação deve estabelecer quem autorizou e dirigiu a promoção pública do professor Arday pela universidade; que avaliação foi feita dos riscos que a acompanharam; quem autorizou quaisquer comunicações legais ou de outro tipo com jornalistas que investigavam a história; o que a universidade sabia à medida que o abuso racista e capacitista e a perseguição da mídia aumentavam; e como a responsabilidade pela proteção do professor Arday foi alocada e exercida em toda a universidade."

Os signatários incluíram Cahir O'Kane, professor de genética; Caroline Bassett, professora de humanidades digitais; Clair Wills, professora de literatura inglesa King Edward VII; e Clément Mouhot, professor de ciências matemáticas. Em outras palavras, pessoas que entendem um pouco de evidências.

Cambridge anunciou no mês passado uma revisão em duas partes, com a primeira parte a ser liderada por Nazir Afzal, ex-procurador-chefe da Coroa para o noroeste da Inglaterra, com foco no apoio dado a Arday imediatamente antes de sua morte. A universidade ainda não nomeou um presidente para a segunda parte, que disse que seria "uma revisão mais ampla dos processos e práticas institucionais" e consideraria apenas "o contexto mais amplo" do período de Arday em Cambridge, incluindo avaliações gerais de recrutamento e apoio disponível para acadêmicos que enfrentam escrutínio da mídia. Porque nada diz responsabilidade como uma revisão que considera apenas "o contexto mais amplo".

O grupo por trás da carta, que também foi enviada ao conselho governante de Cambridge, disse que o "escopo e caráter investigativo" da segunda parte da revisão seriam cruciais para resolver as decisões, estruturas e processos envolvidos. Eles escreveram: "Para este fim, é vital que a universidade estabeleça uma cadeia clara de responsabilidade pelas decisões institucionais tomadas no período seguinte à nomeação do professor Arday, através dos eventos que levaram à sua morte e das respostas subsequentes da universidade."

"A universidade deve declarar claramente como a responsabilidade será exercida se a revisão estabelecer falhas graves de liderança ou responsabilidade… Descobertas sérias devem ter consequências para os indivíduos e escritórios responsáveis. Ao mesmo tempo, a responsabilidade individual não pode substituir as mudanças institucionais necessárias onde as falhas surgiram de estruturas de tomada de decisão, escrutínio ou governança."

A Universi