ألقى كبار الأكاديميين في كامبريدج نظرة واحدة على خطط الجامعة للتحقيق في وفاة الأستاذ جيسون أرداي ووصفوها بأنها غير كافية - وهي طريقة أكاديمية مهذبة لقول "لا بد أنك تمزح". وفي رسالة إلى كريس سميث، مستشار كامبريدج، جادلوا بأنه "ليس واضحاً بعد" كيف ستجيب المراجعة المقترحة على الأسئلة الصعبة حول تورط الجامعة في الأحداث التي سبقت وفاة أرداي، بما في ذلك تعاملها مع الانتقادات التي واجهها بعد تعيينه أستاذاً لعلم اجتماع التعليم في عام 2023.

توفي أرداي في منزله في لندن في 14 أغسطس، بعد تسعة أيام من استقالته وسط مزاعم بالانتحال وتناقضات في تصريحات حول مسيرته المهنية. وسيُعقد تحقيق لتحديد سبب الوفاة. وقالت عائلته إنه تعرض لحملة من الإساءة المستمرة لأكثر من ثلاث سنوات - وهو تفصيل يجعل تردد الجامعة الظاهري في التعمق أكثر إثارة للدهشة.

الآن، رسالة وقعها أكثر من 40 أستاذاً وأستاذاً مشاركاً وزمالة تثير القلق من أن كامبريدج تراجعت عن الوعود الأولية التي قطعتها ديبورا برنتيس، نائبة رئيس الجامعة، بإجراء فحص "شامل وشفاف" للظروف التي أدت إلى تعيين أرداي ومعاملته. لأنه لا شيء يقول "شامل وشفاف" مثل مراجعة تتجنب بعناية القرارات الفعلية.

بدلاً من مراجعة "الدروس المستفادة" - وهو تعبير أصبح نسخة الأوساط الأكاديمية من "أفكار وصلوات" - تريد المجموعة أن يحدد التحقيق المشورة الحاسمة المقدمة والقرارات المتخذة أثناء تعيين أرداي ومسيرته اللاحقة. وتطالب الرسالة: "يجب أن يحدد التحقيق من أذن ووجه الترويج العام للجامعة للأستاذ أرداي؛ وما التقييم الذي تم إجراؤه للمخاطر المصاحبة لذلك؛ ومن أذن بأي اتصالات قانونية أو غيرها مع الصحفيين الذين يحققون في القصة؛ وما الذي عرفته الجامعة مع تصاعد الإساءة العنصرية والقدرية والمطاردة الإعلامية؛ وكيف تم توزيع مسؤولية حماية الأستاذ أرداي وممارستها عبر الجامعة."

شمل الموقعون كاهير أوكاين، أستاذ علم الوراثة؛ وكارولين باسيت، أستاذة العلوم الإنسانية الرقمية؛ وكلير ويلز، أستاذة الأدب الإنجليزي كينغ إدوارد السابع؛ وكليمنت موهوت، أستاذ العلوم الرياضية. بعبارة أخرى، أشخاص يعرفون شيئاً أو شيئين عن الأدلة.

أعلنت كامبريدج الشهر الماضي عن مراجعة من جزأين، الجزء الأول بقيادة نذير أفضل، المدعي العام السابق لشمال غرب إنجلترا، يركز على الدعم المقدم لأرداي مباشرة قبل وفاته. ولم تسم الجامعة بعد رئيساً للجزء الثاني، الذي قالت إنه سيكون "مراجعة أوسع للعمليات والممارسات المؤسسية" وسينظر فقط في "السياق الأوسع" لفترة أرداي في كامبريدج، بما في ذلك تقييمات عامة للتوظيف والدعم المتاح للأكاديميين الذين يواجهون تدقيقاً إعلامياً. لأنه لا شيء يقول المساءلة مثل مراجعة تنظر فقط في "السياق الأوسع".

قالت المجموعة التي تقف وراء الرسالة، التي أُرسلت أيضاً إلى مجلس حكم كامبريدج، إن "نطاق وطابع التحقيق" للجزء الثاني من المراجعة سيكون حاسماً في تسوية القرارات والهياكل والعمليات المعنية. وكتبوا: "ولهذا الغرض، من الضروري أن تنشئ الجامعة سلسلة مسؤولية واضحة للقرارات المؤسسية المتخذة في الفترة التي تلت تعيين الأستاذ أرداي، مروراً بالأحداث المؤدية إلى وفاته واستجابات الجامعة اللاحقة."

"يجب أن توضح الجامعة بوضوح كيف سيتم التصرف بناءً على المسؤولية إذا أثبتت المراجعة وجود إخفاقات خطيرة في القيادة أو المسؤولية … يجب أن تكون للنتائج الجادة عواقب على الأفراد والمكاتب المسؤولة. وفي الوقت نفسه، لا يمكن للمساءلة الفردية أن تحل محل التغييرات المؤسسية المطلوبة حيث نشأت الإخفاقات من هياكل صنع القرار أو التدقيق أو الحوكمة."

الجامعة