케임브리지의 고위 학자들은 제이슨 아데이 교수의 사망을 조사하겠다는 대학의 계획을 한눈에 보고 부적절하다고 선언했다. 이는 '농담이시죠'라고 말하는 정중한 학계식 표현이다. 그들은 케임브리지 총장 크리스 스미스에게 보낸 편지에서 제안된 조사가 아데이의 사망에 이르게 한 사건들에 대한 대학의 연루, 특히 2023년 교육사회학 교수로 임명된 후 그가 직면한 비판을 어떻게 처리했는지에 대한 어려운 질문에 답할 수 있을지 '아직 명확하지 않다'고 주장했다.

아데이는 표절 의혹과 경력에 대한 진술의 불일치 속에서 사임한 지 9일 후인 8월 14일 런던 자택에서 사망했다. 사인을 밝히기 위한 사망 조사가 열릴 예정이다. 그의 가족은 그가 3년 이상 지속적인 학대 캠페인에 시달렸다고 말했다. 이 세부 사항은 대학이 깊이 파고들기를 분명히 꺼리는 태도를 더욱 두드러지게 만든다.

이제 40명 이상의 교수, 부교수 및 연구원들이 서명한 편지는 케임브리지가 아데이의 임용과 대우로 이어진 상황에 대한 '철저하고 투명한' 조사를 약속한 데버러 프렌티스 부총장의 초기 약속에서 후퇴했다는 우려를 제기한다. '철저하고 투명하다'는 말은 실제 결정을 교묘히 피하는 조사만큼이나 잘 어울리는 법이 없기 때문이다.

'교훈'을 검토하는 대신 - 이 표현은 학계에서 '생각과 기도'의 버전이 되었다 - 이 그룹은 조사가 아데이의 채용과 이후 경력 동안 내려진 중요한 조언과 결정을 정확히 짚어내기를 원한다. 편지는 다음과 같이 요구한다: "조사는 누가 아데이 교수의 대학의 공개 홍보를 승인하고 지시했는지; 그에 따른 위험에 대한 평가는 무엇이었는지; 이야기를 조사하는 기자들과의 법적 또는 기타 커뮤니케이션을 누가 승인했는지; 인종차별적이고 능력차별적인 학대와 언론의 괴롭힘이 확대될 때 대학이 무엇을 알고 있었는지; 그리고 아데이 교수 보호에 대한 책임이 대학 전체에 어떻게 할당되고 행사되었는지를 밝혀야 한다."

서명자에는 유전학 교수 캐히르 오케인, 디지털 인문학 교수 캐롤라인 바셋, 킹 에드워드 7세 영문학 교수 클레어 윌스, 수리과학 교수 클레망 무오가 포함되었다. 다시 말해, 증거에 대해 한두 가지 아는 사람들이다.

케임브리지는 지난달 두 부분으로 나뉜 조사를 발표했으며, 1부는 전 북서 잉글랜드 검찰청장 나지르 아프잘가 이끌어 아데이의 사망 직전 지원에 초점을 맞출 예정이다. 대학은 2부의 의장을 아직 임명하지 않았으며, 이는 '제도적 과정과 관행에 대한 더 넓은 검토'가 될 것이며 아데이의 케임브리지 시절의 '더 넓은 맥락'만 고려할 것이라고 밝혔다. '더 넓은 맥락'만 고려하는 조사만큼 책임성을 잘 보여주는 것은 없기 때문이다.

이 편지를 보낸 그룹은 케임브리지의 관리위원회에도 편지를 보냈으며, 조사의 두 번째 부분의 '범위와 조사 성격'이 관련된 결정, 구조 및 과정을 해결하는 데 중요할 것이라고 말했다. 그들은 다음과 같이 썼다: "이를 위해 대학이 아데이 교수의 임용 이후 사망에 이르는 사건과 대학의 후속 대응에 이르기까지 제도적 결정에 대한 명확한 책임 사슬을 확립하는 것이 필수적이다."

"대학은 조사가 심각한 리더십 또는 책임 실패를 밝혀낼 경우 책임이 어떻게 실행될 것인지 명확히 밝혀야 한다… 심각한 발견은 책임 있는 개인과 부서에 결과를 초래해야 한다. 동시에, 개인적 책임은 결정 구조, 조사 또는 거버넌스에서 비롯된 실패에 필요한 제도적 변화를 대체할 수 없다."

대학은