W zwrocie akcji, który przyprawiłby scenarzystę o rumieńce, X walczy teraz o ochronę anonimowości swoich użytkowników przed skrajnie prawicowymi influencerami i oskarżonymi handlarzami ludźmi, Andrew i Tristanem Tate'ami, którzy próbują zdemaskować swoich internetowych krytyków. Bracia Tate złożyli pozew w zeszłym roku przeciwko właścicielom kilkunastu kont w mediach społecznościowych – kilka z nich było pseudonimowych – twierdząc, że stanowią „konspiracyjny spisek” mający na celu ich zniesławienie. Po tym, jak sąd na Florydzie orzekł, że nie mogą pozywać niezidentyfikowanych pozwanych, zmienili pozew przeciwko znanym użytkownikom i zażądali od X ujawnienia posiadaczy anonimowych kont. Teraz, w odpowiedzi z 11 maja, X sprzeciwił się, argumentując, że żądanie to poważnie zagraża prawom wynikającym z Pierwszej Poprawki.

„Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych od dawna uznaje, że prawo do anonimowego wypowiadania się w internecie, w tym za pośrednictwem platform społecznościowych, jest chronione” – głosi stanowisko X. Choć ochrona nie jest absolutna, pozew nie spełnia zabezpieczeń wymaganych przez Pierwszą Poprawkę, aby zapobiec efektom mrożącym, które „zniechęcają do udziału w rynku idei z obawy przed zdemaskowaniem za wyrażanie potencjalnie niepopularnych opinii”. Konta, o których mowa, śledziły działania prawne przeciwko Andrew Tate'owi – samozwańczemu mizoginowi oskarżonemu w Wielkiej Brytanii i Rumunii o gwałt i handel ludźmi – oraz jego bratu Tristanowi. Para zaprzecza wszystkim oskarżeniom. W swoim pierwotnym pozwie Tate'owie twierdzą, że zniesławiające wypowiedzi obejmowały nazwanie Andrew „nałogowym kłamcą” i „groomerem”. X i prawnik braci Tate nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz.

Ta batalia prawna stawia przeciwko sobie różne frakcje sprzymierzone z MAGA. Tate'owie zostali sprowadzeni z powrotem do USA w 2025 roku podobno przy pomocy administracji Trumpa. Właściciel X, Elon Musk – okazjonalny sojusznik Trumpa – wzmocnił ich obecność w sieci, przywracając konto Tate'a na Twitterze w 2022 roku. Musk pozycjonuje się jako „absolutysta wolności słowa”, jednocześnie zajmując surowe stanowisko wobec „doxingu”. Żądanie Tate'a ujawnienia danych użytkowników w celu powstrzymania ich wypowiedzi może wyglądać jak porzucenie obu zasad naraz.

Nathan Pope, twórca znany w sieci jako Gadget, został wymieniony z pseudonimu w pierwotnym pozwie, ale bezpośrednio w zmienionym. „Szczególnie zaniepokoiły mnie ostatnie próby demaskowania anonimowych pozwanych, zwłaszcza biorąc pod uwagę publiczne wypowiedzi Tate'ów o wykorzystywaniu sądów przeciwko krytykom i udostępnianiu tożsamości w sieci” – powiedział Pope The Verge. „To budzi szersze obawy dotyczące nękania i efektu mrożącego na internetową mowę”.

„Prawo do anonimowej wypowiedzi jest częścią Pierwszej Poprawki, a Pierwsza Poprawka ma zastosowanie do Internetu” – powiedziała Cathy Gellis, prawniczka specjalizująca się w prawie internetowym. „Sądy połączyły te dwie idee, aby chronić anonimowych mówców przed demaskowaniem”. W praktyce jest to trudne, ponieważ anonimowi mówcy często nie mogą szybko pozwolić sobie na pomoc prawną. „Czasami platformy mogą zablokować instrumenty odkrycia, aby chronić społeczności użytkowników, ale nie zawsze jest to możliwe” – dodała Gellis. Pope zauważył, że obrona przed roszczeniami Tate'ów „wiązała się ze znacznymi kosztami finansowymi”, a pozwani zbierali fundusze na pomoc prawną. „Cieszę się, że X postanowił zakwestionować te wysiłki” – powiedział.