Dans un rebondissement qui ferait rougir un scénariste, X se bat désormais pour protéger l'anonymat de ses utilisateurs contre les influenceurs d'extrême droite et accusés de traite des êtres humains Andrew et Tristan Tate, qui tentent de démasquer leurs critiques en ligne. Les frères Tate ont intenté un procès l'année dernière contre les propriétaires d'une douzaine de comptes sur les réseaux sociaux - dont plusieurs pseudonymes - affirmant un « complot » visant à les diffamer. Après qu'un tribunal de Floride a statué qu'ils ne pouvaient pas poursuivre des défendeurs non identifiés, ils ont modifié leur plainte contre des utilisateurs connus et ont exigé que X divulgue les titulaires de comptes anonymes. Maintenant, dans une réponse du 11 mai, X s'est opposé, arguant que la demande met en péril les droits du Premier Amendement.

« La Cour suprême des États-Unis a depuis longtemps reconnu que le droit de s'exprimer anonymement sur Internet, y compris via les plateformes de médias sociaux, est protégé », déclare la plainte de X. Bien que les protections ne soient pas absolues, le procès n'a pas satisfait aux garanties du Premier Amendement nécessaires pour éviter des effets dissuasifs qui « découragent la participation au marché des idées par crainte d'être démasqué pour avoir exprimé des opinions potentiellement impopulaires ». Les comptes en question suivaient les actions en justice contre Andrew Tate - un misogyne autoproclamé accusé de viol et de traite des êtres humains au Royaume-Uni et en Roumanie - et son frère Tristan. Les deux nient toutes les accusations. Dans leur plainte initiale, les Tate affirment que les déclarations diffamatoires incluaient le fait de traiter Andrew de « menteur compulsif » et de « groomer ». X et un avocat des frères Tate n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Cette bataille juridique oppose diverses factions alignées sur MAGA. Les Tate ont été ramenés aux États-Unis en 2025, soi-disant avec l'aide de l'administration Trump. Le propriétaire de X, Elon Musk - allié occasionnel de Trump - a renforcé leur présence en ligne en rétablissant le compte Twitter de Tate en 2022. Musk s'est positionné comme un « absolutiste de la liberté d'expression » tout en adoptant une position sévère sur le « doxing ». Les demandes de Tate de révéler les informations des utilisateurs pour faire taire leurs discours pourraient ressembler à l'abandon des deux principes à la fois.

Nathan Pope, un créateur connu sous le nom de Gadget en ligne, a été nommé par pseudonyme dans la plainte initiale mais directement dans une plainte modifiée. « J'étais particulièrement préoccupé par les récentes tentatives de démasquer les défendeurs anonymes, surtout compte tenu des propres commentaires publics des Tate sur l'utilisation des tribunaux contre les critiques et le partage d'identités en ligne », a déclaré Pope à The Verge. « Cela soulève des préoccupations plus larges concernant le harcèlement et l'effet dissuasif sur la parole en ligne. »

« Le droit de s'exprimer anonymement fait partie du Premier Amendement, et le Premier Amendement s'applique à Internet », a déclaré Cathy Gellis, avocate spécialisée dans le droit de l'Internet. « Les tribunaux ont combiné ces deux idées pour protéger les locuteurs anonymes contre le démasquage. » En pratique, c'est difficile car les locuteurs anonymes ne peuvent souvent pas se permettre un avocat rapidement. « Parfois, les plateformes peuvent annuler les instruments de découverte pour protéger les communautés d'utilisateurs, mais ce n'est pas toujours réalisable », a ajouté Gellis. Pope a noté que se défendre contre les réclamations des Tate a « un coût financier important », les défendeurs collectant des fonds pour un soutien juridique. « Je suis ravi que X ait choisi de contester ces efforts », a-t-il déclaré.