Tysiące pojazdów elektrycznych w autonomicznej flocie robotaxi Waymo może ostatecznie oddać swoje zużyte baterie do zupełnie innego celu - zapewnienia setek megawatogodzin stacjonarnego magazynowania energii dla lokalnych sieci elektrycznych.

Ta perspektywa wynika z „strategicznej umowy dostaw” ogłoszonej przez Waymo i B2U Storage Solutions 4 czerwca. B2U od lat wykorzystuje tysiące zużytych baterii z różnych pojazdów elektrycznych, instalując je w dużych projektach stacjonarnego magazynowania energii. Takie instalacje mogą przechwytywać nadmiar energii odnawialnej w okresach niskiego zapotrzebowania i uwalniać ją, gdy lokalne sieci elektryczne doświadczają szczytowego zapotrzebowania.

„Naszym biznesem jest wydobycie pełnej wartości rezydualnej z baterii pojazdów elektrycznych po tym, jak nie nadają się już do użytku w samochodach” - powiedział Ars Freeman Hall, dyrektor generalny B2U Storage Solution. „Waymo dużo jeździ na EV, a ich model szybko się rozwija, więc jesteśmy bardzo zadowoleni i zaszczyceni, że możemy z nimi współpracować”.

Umowa pozwoli B2U na ponowne wykorzystanie baterii Waymo, które staną się dostępne pod koniec żywotności pojazdu, a także na pozyskiwanie używanych baterii wymienianych z działających pojazdów. „Proaktywna konserwacja” pojazdów autonomicznych Waymo obejmuje identyfikację okazji do „odświeżenia baterii w celu poprawy ogólnej wydajności naszej floty” - powiedział Ars Adam Lenz, szef ds. zrównoważonego rozwoju i środowiska w Waymo. „Wtedy patrzymy na te zastosowania drugiego życia, ponieważ w baterii wciąż jest dużo życia” - dodał.

Waymo nie podało średniego przebiegu, przy którym wymienia baterie lub wycofuje pojazdy z eksploatacji. Ale robotaxi Waymo jeżdżą codziennie znacznie więcej niż typowy EV, co oznacza, że flota Waymo prawdopodobnie doświadcza szybszej degradacji pojemności baterii związanej z użytkowaniem. Firma potwierdziła Ars, że „niektóre z tych pojazdów służą pasażerom od lat i mają przebieg przekraczający to, co normalnie przejeżdża konsument”.

Analiza z 2025 roku obejmująca ponad 22 700 pojazdów elektrycznych 21 modeli wykazała, że średnia utrata pojemności baterii wynosiła około 2,3 procent rocznie, według firmy telematycznej Geotab. Oznacza to, że takie baterie po ośmiu latach wciąż mają ponad 81 procent swojej pierwotnej pojemności.

Obecna flota Waymo licząca prawie 4000 pojazdów składa się głównie z Jaguarów I-Pace z baterią litowo-jonową o pojemności 90 kWh. Firma rozpoczęła również wdrażanie robotaxi Ojai wykonanego przez chińską markę samochodową Zeekr z baterią 93 kWh.

„Nałóżmy na to mały 'haircut' w kategoriach degradacji i efektywnej pojemności, która pozostanie w tych bateriach, gdy będą nadawać się do ponownego wykorzystania, a wciąż mówimy o dość znaczącej pojemności na baterię” - powiedział Hall.

Rosnąca flota robotaxi Waymo może doprowadzić do „dość dużych liczb w megawatogodzinach pojemności, które można wdrożyć dość szybko” dla stacjonarnego magazynowania energii wspierającego sieci elektryczne - zasugerował.

Umowa daje Waymo swobodę decydowania, kiedy i ile używanych baterii zostanie przekazanych B2U. Ale firmy potwierdziły, że B2U „już zaczęło otrzymywać mniejsze początkowe ilości baterii” z floty Waymo. Z czasem umowa może dać B2U „setki megawatogodzin” dodatkowej pojemności magazynowej z tysięcy pojazdów elektrycznych Waymo - powiedział Lenz.

Rozwiązanie magazynowania sieciowego B2U może zrobić więcej niż tylko przedłużyć użyteczność baterii litowo-jonowych z floty Waymo o kilka lat. Nowe partnerstwo ma wspierać projekty B2U w regionach, gdzie działają autonomiczne robotaxi Waymo - co oznacza, że używane baterie Waymo mogą wzmocnić lokalne sieci elektryczne, od których pojazdy Waymo zależą przy ładowaniu.

„To, co uważamy za naprawdę fajne i wyjątkowe w tej okazji, to fakt, że są to baterie, które pomagają obsługiwać naszych pasażerów w tych społecznościach, a potem trafiają do B2U”