W wydarzeniu, które nie zaskoczyło absolutnie nikogo poza może samym prezydentem, Donald Trump spędził miesiące, namawiając zwolenników do udawania, że był na karcie do głosowania, by we wtorek wieczorem oświadczyć, że "nie był na karcie do głosowania", gdy Demokraci zgarniali serię zwycięstw nad jego Partią Republikańską w wyborach śródokresowych w USA. Niebieska fala, jak się okazuje, nie przejmowała się jego semantyczną gimnastyką.

Choć głosowanie powszechnie postrzegano jako referendum w sprawie jego przywództwa – co przez miesiące sam podsycał – Trump upierał się w mediach społecznościowych: "Nie byłem na karcie do głosowania, a gdybym był, wygralibyśmy Z PRZYTŁACZAJĄCĄ PRZEWAGĄ!" Logika jest tu zapierająca dech: człowiek, który prowadził kampanię, jakby jego nazwisko było wydrukowane na każdej linijce, teraz twierdzi, że był jedynie widzem. Demokracja, najwyraźniej, to sport dla widzów, gdy się przegrywa.

Demokraci odzyskali kontrolę nad Senatem USA i powszechnie oczekuje się, że przejmą Izbę Reprezentantów, zadając Republikanom serię oszałamiających porażek w dawnych bastionach. Kansas wybrało Demokratę Adama Hamiltona do Senatu po raz pierwszy od 1932 roku. Teksas wybrał Demokratę Jamesa Talarico po raz pierwszy od 1988 roku. Karolina Południowa wybrała Demokratkę Annie Andrews po raz pierwszy od 1998 roku. W tym tempie Republikanie mogą chcieć sprawdzić, czy przypadkiem nie startowali w niewłaściwym kraju.

Trump, zawsze wspaniałomyślny przegrany, powiedział "New York Timesowi", że jest "absolutnie gotów zaakceptować te wyniki" i przygotowany do współpracy z Demokratami. "No cóż, wiecie, z niecierpliwością czekamy na współpracę z nimi" – powiedział. "Prawdopodobnie coś wypracujemy." To dźwięk człowieka, który właśnie zdał sobie sprawę, że pióro weta to nie magiczna różdżka.

Obawy o koszty utrzymania, rosnące ceny paliw i niepopularna wojna z Iranem zdominowały kampanię. Poparcie dla Trumpa spadło do rekordowo niskiego poziomu, obciążając Republikanów niewdzięcznym zadaniem obrony wąskich większości w obu izbach. Prezydent zorganizował 30 wieców kampanijnych w ciągu ostatniego miesiąca, gdzie jego przemówienia były pełne kłamstw, uprzedzeń, powtórzeń i rozmyślań o męskich fizys – w tym o "tyłku" senatora z Ohio, Jona Husteda. Jego poniedziałkowe przemówienie na zakończenie przy Odbiciowym Basenie Pomnika Lincolna skupiło się głównie na algach, granicie, uszczelnianiu i trawie. Zakłada się, że trawa przynajmniej przeszła testy sondażowe.

W uwagach najwyraźniej mających na celu przekonanie głównie pro-demokratycznych wyborców niezadowolonych z amerykańskiego wsparcia dla Izraela, Trump powiedział, że USA zaprzestaną 4 mld dolarów rocznego finansowania dla Izraela po końcu tego roku. Powiedział także, że będzie obserwował wyniki z Białego Domu, gdzie zorganizował przyjęcie z okazji oglądania – przypuszczalnie z mnóstwem przekąsek o tematyce alg.

Przekaz kampanii Trumpa coraz bardziej wydawał się sprzeczny z priorytetami wyborców. Starał się przedstawiać kandydatów Demokratów jako radykalnych, nieamerykańskich, a nawet komunistycznych. "Partia Demokratyczna nominowała najbardziej ekstremalną i niebezpieczną listę kandydatów w historii Ameryki" – powiedział w poniedziałek. Ale sondaże sugerują, że wyborcy bardziej przejmowali się swoją sytuacją ekonomiczną, a przekaz o przystępności cenowej, który wyniósł Trumpa do władzy w 2024 roku, może teraz się na nim zemścić. Zabawne, jak to działa.

Wszystkie 435 miejsc w Izbie Reprezentantów było obsadzanych, podobnie jak 35 z 100 miejsc w Senacie. Demokraci potrzebowali netto zysku trzech miejsc w Izbie i czterech w Senacie, aby przejąć kontrolę. Partia będąca poza władzą tradycyjnie zyskuje w wyborach śródokresowych, a partia prezydenta traciła grunt w Izbie we wszystkich takich wyborach od II wojny światowej z wyjątkiem dwóch. Historia: nie tylko sugestia.

Walka o Senat skoncentrowała się na około dwunastu konkurencyjnych wyścigach, wiele w stanach, które Trump wygrał z łatwością w 2024 roku. Demokraci dążyli do zwycięstw na tradycyjnie republikańskim terytorium, w tym w Teksasie, Kansas, Iowa i Alasce, jednocześnie broniąc zagrożonych miejsc. Wczesnym wieczorem senator z Georgii Jon Ossoff wygrał reelekcję przeciwko popieranemu przez Trumpa Republikaninowi Mike'owi Collinsowi. Demokraci przejęli także miejsce w Senacie w Karolinie Północnej, gdzie Roy Cooper pokonał Michaela Whatleya, sojusznika Trumpa.