In uno sviluppo che non ha sorpreso assolutamente nessuno tranne forse il presidente stesso, Donald Trump ha passato mesi a dire ai sostenitori di far finta che fosse sulla scheda elettorale, salvo poi dichiarare martedì sera che "non era sulla scheda elettorale" mentre i democratici incassavano una serie di vittorie sul suo partito repubblicano alle elezioni di midterm americane. L'onda blu, a quanto pare, non si è curata delle sue ginnastiche semantiche.

Mentre il voto era ampiamente visto come un referendum sulla sua leadership – un'inquadratura che ha incoraggiato per mesi – Trump ha insistito sui social media: "Non ero sulla scheda elettorale e se lo fossi stato, avremmo vinto con una valanga di voti!" La logica qui è da togliere il fiato: l'uomo che ha fatto campagna come se il suo nome fosse stampato su ogni riga ora sostiene di essere stato merely uno spettatore. La democrazia, apparentemente, è uno sport da spettatori quando stai perdendo.

I democratici hanno ripreso il controllo del Senato americano e si prevede ampiamente che conquistino la Camera dei Rappresentanti, infliggendo una serie di sconfitte clamorose ai repubblicani in quelli che erano i loro feudi. Il Kansas ha eletto il democratico Adam Hamilton al Senato per la prima volta dal 1932. Il Texas ha eletto il democratico James Talarico per la prima volta dal 1988. La Carolina del Sud ha eletto la democratica Annie Andrews per la prima volta dal 1998. Di questo passo, i repubblicani potrebbero voler controllare se per caso non si siano candidati nel paese sbagliato.

Trump, da sempre perdente grazioso, ha detto al New York Times di essere "assolutamente disposto ad accettare quei risultati" e pronto a lavorare con i democratici. "Beh, sai, non vediamo l'ora di lavorare con loro", ha detto. "Probabilmente troveremo un accordo." È il suono di un uomo che ha appena capito che la penna del veto non è una bacchetta magica.

Le preoccupazioni per il costo della vita, l'aumento dei prezzi del carburante e una guerra impopolare con l'Iran hanno pesato molto sulla campagna. Il tasso di approvazione di Trump è crollato ai minimi storici, caricando i repubblicani del compito invidiabile di difendere risicate maggioranze in entrambe le camere. Il presidente ha tenuto 30 comizi elettorali nell'ultimo mese, dove i suoi discorsi erano costellati di bugie, pregiudizi, ripetizioni e ruminazioni sui fisici maschili – incluso il "culo" del senatore dell'Ohio Jon Husted. Il suo discorso finale lunedì alla piscina riflettente del Lincoln Memorial si è concentrato principalmente su alghe, granito, ristuccatura e erba. Si presume che l'erba sia stata almeno testata nei sondaggi.

In dichiarazioni apparentemente volte a conquistare gli elettori in gran parte di orientamento democratico insoddisfatti del sostegno americano a Israele, Trump ha detto che gli Stati Uniti interromperanno i 4 miliardi di dollari di finanziamenti annuali a Israele dopo la fine di quest'anno. Ha anche detto che guarderà i risultati dalla Casa Bianca, dove ha ospitato un ricevimento per la visione – presumibilmente con abbondanti tartine a tema alghe.

Il messaggio della campagna di Trump è apparso sempre più in contrasto con le priorità degli elettori. Ha cercato di dipingere i candidati democratici come radicali, antiamericani e persino comunisti. "Il Partito Democratico ha nominato la lista di candidati più estremista e pericolosa nella storia americana", ha detto lunedì. Ma i sondaggi suggeriscono che gli elettori si preoccupavano di più della loro situazione economica, e il messaggio di accessibilità economica che ha portato Trump al potere nel 2024 potrebbe ora ritorcersi contro di lui. Divertente come funziona.

Tutti i 435 seggi della Camera erano in palio, insieme a 35 dei 100 seggi del Senato. I democratici avevano bisogno di un guadagno netto di tre alla Camera e quattro al Senato per prendere il controllo. Il partito fuori dal potere tradizionalmente guadagna alle elezioni di midterm, con il partito del presidente che ha perso terreno alla Camera in tutte queste competizioni tranne due dalla Seconda Guerra Mondiale. La storia: non è solo un suggerimento.

La battaglia per il Senato si è concentrata su una dozzina circa di gare competitive, molte in stati che Trump ha vinto comodamente nel 2024. I democratici hanno cercato vittorie in territorio tradizionalmente repubblicano tra cui Texas, Kansas, Iowa e Alaska, mentre difendevano seggi vulnerabili. A inizio serata, il senatore della Georgia Jon Ossoff ha vinto la rielezione contro il repubblicano sostenuto da Trump Mike Collins. I democratici hanno anche ribaltato un seggio al Senato nella Carolina del Nord, con Roy Cooper che ha sconfitto Michael Whatley, un sostenitore di Trump.