Trump entdeckt, dass er nicht auf dem Stimmzettel stand – Wähler lehnen seine Agenda trotzdem ab

In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschte – außer vielleicht den Präsidenten selbst –, verbrachte Donald Trump Monate damit, seinen Anhängern zu sagen, sie sollten so tun, als stünde er auf dem Stimmzettel, nur um am Dienstagabend zu erklären, er „stand nicht auf dem Stimmzettel“, als die Demokraten bei den US-Zwischenwahlen eine Serie von Siegen gegen seine Republikanische Partei einfuhren. Die blaue Welle, so stellt sich heraus, kümmerte sich nicht um seine semantischen Turnübungen.

Obwohl die Abstimmung weithin als Referendum über seine Führung gesehen wurde – eine Deutung, die er monatelang gefördert hatte –, beharrte Trump in den sozialen Medien: „Ich stand nicht auf dem Stimmzettel, und wenn ich es wäre, hätten wir MIT ERDRUTSCHSieg GEWONNEN!“ Die Logik hier ist atemberaubend: Der Mann, der Wahlkampf machte, als wäre sein Name auf jeder Zeile gedruckt, behauptet nun, er sei lediglich Zuschauer gewesen. Demokratie ist offenbar ein Zuschauersport, wenn man verliert.

Die Demokraten eroberten die Kontrolle über den US-Senat zurück und werden weithin erwartet, auch das Repräsentantenhaus zu übernehmen, was den Republikanern eine Reihe verblüffender Niederlagen in ehemaligen Hochburgen bescherte. Kansas wählte den Demokraten Adam Hamilton in den Senat – zum ersten Mal seit 1932. Texas wählte den Demokraten James Talarico – zum ersten Mal seit 1988. South Carolina wählte die Demokratin Annie Andrews – zum ersten Mal seit 1998. Bei diesem Tempo sollten die Republikaner vielleicht prüfen, ob sie versehentlich im falschen Land angetreten sind.

Trump, stets der gnädige Verlierer, sagte der New York Times, er sei „absolut bereit, diese Ergebnisse zu akzeptieren“, und vorbereitet, mit den Demokraten zusammenzuarbeiten. „Wir werden, wissen Sie, darauf freuen, mit ihnen zusammenzuarbeiten“, sagte er. „Wir werden wahrscheinlich etwas hinbekommen.“ Das ist der Klang eines Mannes, der gerade begriffen hat, dass der Veto-Stift kein Zauberstab ist.

Sorgen über die Lebenshaltungskosten, steigende Kraftstoffpreise und einen unpopulären Krieg mit dem Iran überschatteten den Wahlkampf. Trumps Zustimmungsrate ist auf Rekordtiefs gesunken, was den Republikanern die undankbare Aufgabe aufbürdet, knappe Mehrheiten in beiden Kammern zu verteidigen. Der Präsident hielt im vergangenen Monat 30 Wahlkampfkundgebungen ab, bei denen seine Reden von Lügen, Vorurteilen, Wiederholungen und Betrachtungen über männliche Physiognomien durchsetzt waren – einschließlich des „Arschs“ des Senators von Ohio, Jon Husted. Seine Abschlussrede am Montag am Lincoln Memorial Reflecting Pool konzentrierte sich hauptsächlich auf Algen, Granit, Nachverfugung und Gras. Man nimmt an, dass das Gras zumindest umfragegetestet war.

In Bemerkungen, die offenbar darauf abzielten, überwiegend demokratisch geneigte Wähler zu beeinflussen, die mit der US-Unterstützung für Israel unzufrieden sind, sagte Trump, die USA würden nach Ende dieses Jahres 4 Milliarden Dollar jährlicher Finanzierung an Israel einstellen. Er sagte auch, er werde die Ergebnisse aus dem Weißen Haus verfolgen, wo er einen Empfang zur Ergebnisbeobachtung ausrichtete – vermutlich mit reichlich algenthematischen Häppchen.

Trumps Wahlkampfbotschaft schien zunehmend im Widerspruch zu den Prioritäten der Wähler zu stehen. Er versuchte, demokratische Kandidaten als radikal, unamerikanisch und sogar kommunistisch darzustellen. „Die Demokratische Partei hat die extremste und gefährlichste Kandidatenliste in der amerikanischen Geschichte nominiert“, sagte er am Montag. Doch Umfragen deuten darauf hin, dass den Wählern ihre wirtschaftliche Lage wichtiger war, und die Botschaft der Bezahlbarkeit, die Trump 2024 an die Macht spülte, könnte ihm nun zum Verhängnis werden. Komisch, wie das funktioniert.

Alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus wurden gewählt, zusammen mit 35 der 100 Sitze im Senat. Die Demokraten brauchten einen Nettozugewinn von drei Sitzen im Repräsentantenhaus und vier im Senat, um die Kontrolle zu übernehmen. Die Partei außerhalb der Macht gewinnt traditionell bei Zwischenwahlen hinzu, wobei die Partei des Präsidenten bei allen derartigen Wahlen seit dem Zweiten Weltkrieg bis auf zwei Ausnahmen im Repräsentantenhaus verloren hat. Geschichte: nicht nur ein Vorschlag.

Der Senatswahlkampf konzentrierte sich auf etwa ein Dutzend wettbewerbsfähige Rennen, viele in Staaten, die Trump 2024 mühelos gewonnen hatte. Die Demokraten strebten Siege in traditionell republikanischem Gebiet an, darunter Texas, Kansas, Iowa und Alaska, während sie gefährdete Sitze verteidigten. Am frühen Abend gewann der Senator von Georgia, Jon Ossoff, die Wiederwahl gegen den von Trump unterstützten Republikaner Mike Collins. Die Demokraten drehten auch einen Senatssitz in North Carolina, wo Roy Cooper Michael Whatley besiegte, einen Trump-Unterstützer.