В событии, которое не удивило абсолютно никого, кроме, пожалуй, самого президента, Дональд Трамп месяцами призывал сторонников делать вид, что он был в бюллетене, — а во вторник вечером заявил, что его «не было в бюллетене», когда демократы одержали череду побед над его Республиканской партией на промежуточных выборах в США. Синяя волна, как выяснилось, не оценила его семантическую гимнастику.

Хотя голосование широко рассматривалось как референдум о его руководстве — трактовка, которую он сам месяцами навязывал, — Трамп настаивал в соцсетях: «Меня не было в бюллетене, а если бы был, мы бы победили с РАЗГРОМНЫМ ПЕРЕВЕСОМ!» Логика здесь захватывает дух: человек, который вёл кампанию так, будто его имя напечатано в каждой строке, теперь утверждает, что был всего лишь зрителем. Демократия, по-видимому, — спорт для зрителей, когда ты проигрываешь.

Демократы вернули контроль над Сенатом США, и широко ожидается, что они возьмут и Палату представителей, нанеся республиканцам серию ошеломляющих поражений в их прежних оплотах. Канзас впервые с 1932 года избрал демократа Адама Гамильтона в Сенат. Техас впервые с 1988 года избрал демократа Джеймса Таларико. Южная Каролина впервые с 1998 года избрала демократку Энни Эндрюс. Такими темпами республиканцам, возможно, стоит проверить, не баллотируются ли они случайно не в той стране.

Трамп, всегда великодушный в поражении, сказал The New York Times, что «абсолютно готов принять эти результаты» и работать с демократами. «Мы, знаете ли, с нетерпением ждём работы с ними, — сказал он. — Мы, вероятно, что-нибудь придумаем». Это звучит как голос человека, который только что осознал, что право вето — не волшебная палочка.

Опасения по поводу стоимости жизни, роста цен на топливо и непопулярной войны с Ираном нависали над кампанией. Рейтинг одобрения Трампа упал до рекордно низких значений, взвалив на республиканцев незавидную задачу защищать шаткое большинство в обеих палатах. За последний месяц президент провёл 30 предвыборных митингов, где его речи изобиловали ложью, предрассудками, повторами и размышлениями о мужских телосложениях — включая «задницу» сенатора от Огайо Джона Хастеда. Его заключительное выступление у отражающего бассейна Мемориала Линкольна в понедельник было посвящено в основном водорослям, граниту, повторной заделке швов и траве. Остаётся предположить, что трава по крайней мере прошла опросы.

В замечаниях, явно нацеленных на то, чтобы привлечь преимущественно демократически настроенных избирателей, недовольных поддержкой США Израиля, Трамп сказал, что США прекратят ежегодное финансирование Израиля в размере 4 млрд долларов после конца этого года. Он также сказал, что будет следить за результатами из Белого дома, где устроил приём для просмотра — предположительно, с канапе на тему водорослей.

Предвыборный посыл Трампа всё больше расходился с приоритетами избирателей. Он пытался представить кандидатов от демократов радикальными, антиамериканскими и даже коммунистическими. «Демократическая партия выдвинула самый экстремальный и опасный список кандидатов в американской истории», — сказал он в понедельник. Но опросы показывают, что избирателей больше волновало их экономическое положение, и послание о доступности жизни, которое принесло Трампу власть в 2024 году, теперь, возможно, кусает его самого. Забавно, как это работает.

Все 435 мест в Палате представителей были переизбраны, а также 35 из 100 мест в Сенате. Демократам нужно было получить чистое преимущество в три места в Палате и четыре в Сенате, чтобы взять контроль. Партия, находящаяся не у власти, традиционно добивается успехов на промежуточных выборах: партия президента теряла места в Палате во всех таких выборах, кроме двух, с времён Второй мировой войны. История: не просто рекомендация.

Борьба за Сенат сосредоточилась примерно на дюжине конкурентных гонок, многие в штатах, которые Трамп с лёгкостью выиграл в 2024 году. Демократы стремились к победам на традиционно республиканских территориях, включая Техас, Канзас, Айову и Аляску, одновременно защищая уязвимые места. В начале вечера сенатор от Джорджии Джон Оссофф победил на переизбрании поддерживаемого Трампом республиканца Майка Коллинза. Демократы также перевернули место в Сенате в Северной Каролине: Рой Купер победил Майкла Уотли, ставленника Трампа.