I en utveckling som absolut ingen överraskades av, förutom möjligen presidenten själv, tillbringade Donald Trump månader med att uppmana supportrar att låtsas att han var på röstsedeln, för att sedan på tisdagskvällen förklara att han "inte var på röstsedeln" när demokraterna radade upp segrar över hans republikanska parti i USA:s mellanårsval. Den blå vågen visade sig inte bry sig om hans semantiska gymnastik.

Även om valet i stor utsträckning sågs som en folkomröstning om hans ledarskap – en inramning han i månader uppmuntrat – insisterade Trump på sociala medier: "Jag var inte på röstsedeln och om jag hade varit det skulle vi ha vunnit med jordskred!" Logiken här är hisnande: mannen som kampanjade som om hans namn stod tryckt på varje rad hävdar nu att han bara var åskådare. Demokrati är tydligen en åskådarsport när man förlorar.

Demokraterna återtog kontrollen över USA:s senat och förväntas brett ta över representanthuset, vilket gav en rad förkrossande nederlag för republikanerna i tidigare fästen. Kansas valde demokraten Adam Hamilton till senaten för första gången sedan 1932. Texas valde demokraten James Talarico för första gången sedan 1988. South Carolina valde demokraten Annie Andrews för första gången sedan 1998. I den här takten kanske republikanerna borde kolla om de av misstag har kampanjat i fel land.

Trump, den ständigt älskvärde förloraren, sade till New York Times att han "absolut är villig att acceptera dessa resultat" och beredd att arbeta med demokraterna. "Vi ser, du vet, fram emot att arbeta med dem", sade han. "Vi kommer förmodligen att komma fram till något." Det är ljudet av en man som just insett att vetopennan inte är ett trollspö.

Oro över levnadskostnader, stigande bränslepriser och ett impopulärt krig med Iran överskuggade kampanjen. Trumps godkännandebetyg har sjunkit till rekordlåga nivåer, vilket tvingar republikanerna att försvara knappa majoriteter i båda kamrarna. Presidenten höll 30 kampanjmöten den senaste månaden, där hans tal var fyllda av lögner, fördomar, upprepningar och funderingar kring mäns fysik – inklusive Ohio-senatorn Jon Husteds "rumpa". Hans avslutande tal vid Lincoln Memorial Reflecting Pool i måndags handlade främst om alger, granit, ny fogmassa och gräs. Man antar att gräset åtminstone var opinionsundersökt.

I uttalanden som uppenbarligen syftade till att vinna över till stor del demokratiskt lutande väljare som är missnöjda med USA:s stöd till Israel, sade Trump att USA skulle stoppa 4 miljarder dollar i årligt bistånd till Israel efter slutet av detta år. Han sade också att han skulle följa resultaten från Vita huset, där han höll en visningsreception – förmodligen med gott om algtema-snacks.

Trumps kampanjbudskap verkade alltmer i strid med väljarnas prioriteringar. Han försökte framställa demokratiska kandidater som radikala, oamerikanska och till och med kommunistiska. "Demokratiska partiet har nominerat den mest extrema och farliga kandidatlistan i amerikansk historia", sade han i måndags. Men opinionsundersökningar tyder på att väljarna brydde sig mer om sin ekonomiska situation, och budskapet om överkomlighet som förde Trump till makten 2024 kan nu komma att bita honom. Lustigt hur det fungerar.

Alla 435 platser i representanthuset var uppe för val, tillsammans med 35 av senatens 100 platser. Demokraterna behövde en nettovinst på tre i representanthuset och fyra i senaten för att ta kontrollen. Partiet utan makt gör traditionellt vinster i mellanårsval, och presidentens parti har förlorat mark i representanthuset i alla utom två sådana val sedan andra världskriget. Historien: inte bara ett förslag.

Senatsstriden var koncentrerad till ett dussin konkurrenskraftiga val, många i delstater som Trump vann bekvämt 2024. Demokraterna sökte segrar i traditionellt republikanskt territorium inklusive Texas, Kansas, Iowa och Alaska, samtidigt som de försvarade utsatta platser. Tidigt på kvällen vann Georgias senator Jon Ossoff omval mot Trump-stödda republikanen Mike Collins. Demokraterna tog också över en senatsplats i North Carolina, där Roy Cooper besegrade Michael Whatley, en Trump-end