W wiadomościach, które brzmią jak pitch na serial sci-fi, ale są tragicznie prawdziwe, naukowcy sugerują, że drony mogą skrócić czas dostarczenia defibrylatora do osób z zatrzymaniem krążenia poza szpitalem. Bo nic nie mówi „nowoczesna opieka zdrowotna” jak quadkopter bzyczący nad twoim nieprzytomnym ciałem.

Według British Heart Foundation tylko w Wielkiej Brytanii dochodzi rocznie do ponad 30 000 pozaszpitalnych zatrzymań krążenia, w których służby ratownictwa medycznego podejmują próbę resuscytacji. Przeżywa mniej niż jedna na dziesięć osób, a część z tych, które przeżyją, pozostaje z problemami neurologicznymi. Więc, no wiecie, bez presji.

Jednym z ważnych czynników wpływających na przeżycie jest to, jak szybko ofiary uzyskają dostęp do leczenia – każda minuta bez RKO i defibrylacji zmniejsza szansę na przeżycie o 10%. Zabawna statystyka, która nie pozwoli ci zasnąć w nocy.

„Mamy jako organizacje EMS [ratownictwa medycznego] i lekarze EMS obowiązek pomóc pacjentom z zatrzymaniem krążenia uzyskać defibrylację tak wcześnie, jak to możliwe” – powiedział Matthieu Heidet, profesor medycyny ratunkowej w szpitalu uniwersyteckim Henri-Mondor w Créteil we Francji. Szlachetny cel, ale obecnie utrudniony przez fakt, że defibrylatory są często zamknięte w prywatnych budynkach albo po prostu naprawdę daleko.

Prace Heideta i współpracowników sugerują, że drony mogłyby zwiększyć dostęp do tych ratujących życie urządzeń. Aby zbadać tę kwestię, zespół przeanalizował liczbę i lokalizację 28 349 pozaszpitalnych zatrzymań krążenia, do których doszło w latach 2011–2024 na obszarach administracyjnych w regionie Wielkiego Paryża. Centralny Paryż wyłączono z analizy, prawdopodobnie dlatego, że nawet drony boją się ruchu drogowego.

Zespół skonfrontował te zdarzenia z lokalizacją stałych automatycznych defibrylatorów zewnętrznych (AED). Naukowcy odkryli, że dostępność 1 893 AED znacznie się różniła w zależności od obszaru.

„Tylko 30% wszystkich przypadków [pozaszpitalnego zatrzymania krążenia] miało miejsce w docelowej odległości 500 metrów sieci drogowej od najbliższego zarejestrowanego stałego AED” – powiedziała dr Hillary Minka, lekarka medycyny ratunkowej w szpitalu Lariboisière w Paryżu i pierwsza autorka pracy. Więc 70% osób miało pecha, a przynajmniej było poza zasięgiem spaceru.

Zespół ustalił, że potrzeba dodatkowych 910 stałych AED, aby 84,5% zarejestrowanych przypadków zatrzymania krążenia znajdowało się w promieniu 500 metrów od AED, a 1 712 dodatkowych stałych AED byłoby potrzebnych do 100% pokrycia. To dużo defibrylatorów i dużo pieniędzy.

Jednak dzięki dronom działającym w promieniu 3 900 metrów pokrycie można zwiększyć przy mniejszej liczbie urządzeń. „Wraz z wprowadzeniem baz dronów liczba wymaganych dodatkowych stałych AED znacznie spadła” – powiedziała Minka, zauważając, że przy 100 bazach dronów i 26 dodatkowych stałych AED ponad 97% przypadków zatrzymania krążenia znajdowałoby się albo w promieniu 500 metrów od stałego AED, albo w odległości około 4 km (2,5 mili) od bazy dronów. Wykorzystanie 200 baz dronów i zaledwie czterech dodatkowych AED oznaczało, że ponad 99% przypadków byłoby pokrytych. Więc drony: 1, ludzka infrastruktura: 0.

Naukowcy przyjrzeli się także odsetkowi przypadków zatrzymania krążenia uznanych za wystarczająco blisko istniejącego stałego AED, aby urządzenie można było odebrać w obie strony w ciągu pięciu minut. Wyniki ujawniły, że tylko 30–40% przypadków zatrzymania krążenia miało dostęp do obecnych stałych AED w tym czasie przy użyciu naziemnej sieci transportowej. To zakładając, że AED nie jest zamknięty na siłowni, która zamknięto na noc.

Heidet dodał, że ta liczba była optymistyczna. „We Francji tylko 8% pacjentów z pozaszpitalnym zatrzymaniem krążenia korzysta z zastosowania publicznego AED przed przybyciem [służb ratunkowych]” – powiedział, zauważając, że jednym z czynników jest to, że duża część AED jest niedostępna, na przykład ponieważ znajdują się w zamkniętych prywatnych przestrzeniach, które nie są otwarte cały czas. Bo nic nie mówi „dostęp publiczny” jak zamknięte drzwi.

Dla kontrastu Minka zauważyła, że w scenariuszu obejmującym 200 d