SFシリーズの売り込みかと思うようなニュースだが、悲しいことに現実である。研究者たちは、病院外で心停止を起こした人々に除細動器を届ける時間をドローンが短縮できると示唆している。なぜなら、意識を失ったあなたの体の上をクアッドコプターがブンブン飛び回ることが「現代の医療」を象徴しているからだ。

英国心臓財団によると、英国だけでも年間3万件以上、救急医療サービスが蘇生を試みる病院外心停止が発生している。そのような事態から生存する人は10人に1人未満であり、生存者の一部は神経学的問題を抱えることになる。つまり、そう、プレッシャーはない。

生存率に影響を与える重要な要素の一つは、被害者がどれだけ早く治療を受けられるかである。CPRと除細動なしの1分ごとに生存の可能性は10%減少する。夜も眠れなくなる楽しい統計だ。

「救急医療サービス（EMS）組織とEMS医師として、心停止患者ができるだけ早く除細動を受けられるように支援するという目標があります」と、フランス・クレテイユのアンリ・モンドール大学病院の救急医学教授、マチュー・エイデは述べた。崇高な目標だが、現状では除細動器がしばしば私的な建物に施錠されていたり、単に非常に遠くにあるという事実によって妨げられている。

エイデと同僚の研究は、ドローンが救命装置へのアクセスを増やすために使用できる可能性を示唆した。この問題を探るため、チームは2011年から2024年の間にパリ大都市圏の行政区域内で発生した28,349件の病院外心停止の数と場所を分析した。中央パリは分析から除外された。おそらくドローンでさえ交通を恐れるからだろう。

チームはこれらの事象を固定式自動体外式除細動器（AED）の場所と照合した。研究者たちは、1,893台のAEDのアクセス性が地域によってかなり異なることを発見した。

「すべての[病院外心停止]症例のうち、最寄りの記録された固定AEDの目標500メートルネットワーク距離内で発生したのはわずか30%でした」と、パリのラリボワジエール病院の救急医でこの研究の筆頭著者であるヒラリー・ミンカ博士は述べた。つまり、70%の人は運が悪かった、あるいは少なくとも歩ける距離外だった。

チームは、記録された心停止症例の84.5%がAEDから500メートル以内になるためには、追加で910台の固定AEDが必要であり、100%のカバレッジには1,712台の追加固定AEDが必要であることを発見した。それは多くの除細動器であり、多くのお金である。

しかし、半径3,900メートル以内で運用されるドローンを使用することで、より少ない装置でカバレッジを増やすことができる。「ドローン基地が導入されるにつれて、必要な追加固定AEDの数は大幅に減少しました」とミンカは述べ、100のドローン基地と26の追加固定AEDで、心停止症例の97%以上が固定AEDから500メートル以内か、ドローン基地から約4km以内に位置することになったと指摘した。200のドローン基地とたった4つの追加AEDの使用で、99%以上の症例がカバーされた。つまり、ドローン：1、人間のインフラ：0。

研究者たちはまた、既存の固定AEDに十分近く、5分以内に往復で装置を回収できると見なされた心停止症例の割合も調べた。結果は、地上交通ネットワークを使用してこの時間内に現在の固定AEDにアクセスできた心停止症例は30～40%のみであった。それはAEDが夜間に閉まったジムに施錠されていないと仮定した場合だ。

エイデはこの数字は楽観的だと付け加えた。「フランスでは、病院外心停止患者のうち、救急サービスの到着前に公衆AEDの適用を受けるのはわずか8%です」と彼は述べ、要因の一つとして、AEDの大部分がアクセス不能であること、例えば常時開放されていない閉鎖された私的空間に収容されていることを指摘した。なぜなら、施錠されたドアほど「公衆アクセス」を象徴するものはないからだ。

対照的に、ミンカは200のドローン基地を含むシナリオでは...